我們已經在這兒呆了5分鐘了，所以我會在你們catch　up　with珀西時在院中漫步。不，不，我保證我不是想幹涉！好吧，如果所有的人都在意向我展示你們迷人的花園……啊，那位年輕的男士已經吃完了，為什麼不讓他陪我一起散步呢？”

餐桌周圍的氣氛明顯改變了。每一個人都把目光從斯克林傑轉向哈利。看起來沒有人認為斯克林傑是在不知道哈利名字的情況下提出了他的要求，這是不令人信服的；或者覺得當金妮、芙蓉和喬治也在洗盤子時，他被選中陪部長在花園中漫步是理所當然的。

“是的，好吧。”哈利說完就陷入了沉默。

他不是傻瓜，自打斯克林傑來到這之後的所有談話，什麼珀西想拜訪他的家人？這肯定才是他們來到這裡的真正原因，這樣斯克林傑就可以單獨和哈利談話了。

“很好，”當他經過從椅子上半站起來的盧平時，他說道。“好的。”當韋斯萊夫人張開嘴想說什麼的時候他又補充道。

“太棒了！”　斯克林傑說道，向後退了退好讓哈利透過，雖然門就在他的前面。“我們只會在花園中轉一圈，然後珀西和我就得走了。大家，請繼續。”

哈利穿過院子走向韋斯萊家簇葉從生的、覆蓋著積雪的花園，斯克林傑有些跛地走在他的旁邊。他曾經——哈利知道——是傲羅小組的頭兒，他看起來堅強而且身經百戰，和戴著圓頂禮帽的福吉完全不同。

“迷人，”在停在花園的柵欄旁，從積雪的草坪和不知名的植物上看出去時，斯克林傑說道，“迷人啊。”

哈利什麼也沒說，他可以斷定斯克林傑正在看著他。

“我早就想見你了，”在片刻之後，斯克林傑說道，“你知道嗎？”

“不。”哈利誠實的說。

“噢，是的，很長一段時間了，但是鄧布利多對你保護的很緊，自然的，當然，很自然，在你經歷過那些以後……特別是在魔法部發生的……”

他等待著哈利說些什麼，但哈利沒有，所以他接著說：“自從我上任後就一直希望能夠和你談一次，但是鄧布利多——就像我說的，可以理解——制止了。”

哈利還是什麼也沒說，等待著。

“謠言已經滿天飛了，”　斯克林傑說，“好吧，當然我們都知道故事是怎樣被扭曲的……所有關於一個預言的傳言……關於你稱為‘被選擇的那一個’……”

他們正在接近它，哈利想，斯克林傑來到這兒的原因。

“我猜想鄧布利多曾經和你討論過這些事吧？”

哈利思考著，想知道他是否應該撒個謊。他看著花圃中到處都是得地精腳印，能夠辨認出被踩過後弗雷德逮到那隻現在正穿著芭蕾舞裙，坐在聖誕樹頂的地精的地方。（這句不太對勁）最後，他決定說真相……或者說是一點。

“是的，我們討論過。”

“你們曾經，你們曾經……”　斯克林傑說道，哈利可以看出，在他視線之外，斯克林傑正斜眼看著他。所以他假裝對一個把頭從結冰的杜鵑花下探出來的地精非常感興趣。“那麼鄧布利多告訴了你些什麼，哈利？”

“抱歉，但是那是我們兩人間的事。”他儘可能的使自己的聲音聽起來很愉快，斯克林傑的語氣也一樣。當他說話時，是輕輕的而且友好的：“噢，是的，如果這是個關於信任的問題，我不會要求你洩露……不，不……但無論如何，你是不是那個”被選中的人“？

哈利不得不在回答前用幾秒鐘的時間思慮再三，“我不太明白您的意思，部長。”

“呃，當然，對於你它可關係巨大，”　斯克林傑笑著說，“但對於普遍的巫師社會，它是全部的認識能力（？），不是嗎？它是人們相信的，重要的東西。（