中連連道：“先生請起，晉使此番前來所為何事啊？”

荀息拱手道：“齊公明知故問了。”

“哦？”姜小白左右環視一圈，笑道，“晉使快人快語，寡人想，貴國此時遣使來齊，想必是來找寡人求援的吧？”

荀息聞言輕輕搖頭，肅聲言道：“齊公大謬，外臣此次前來，乃是來救齊國的。”

此話擲地有聲，偏生聽起來教人莫名其妙，姜小白一愣，竟沒能立刻反應過來。

只有孫臏立刻做出了反應，向正對面的田忌暗暗遞出眼神。

孫田雖在伐燕上政見不同，但面對晉使還是一致對外的，田忌接到暗號當即大喝一聲：“大膽！你晉國被三家圍攻，此時前來，難道不是求我主發兵援助嗎？怎麼到了你的嘴裡，卻成了救齊國？”

荀息轉頭，拱手淡笑道：“田忌將軍此言差矣，我主確是期望齊國發兵來援，但卻不僅僅是為了救我晉國，亦是為了救齊國。”

田忌還待再說，卻被姜小白示意住嘴，只能又退了回去。

荀息回首重新面向姜小白，緩聲說道：“齊公莫急，待外臣細細說來。”

“燕、趙、唐三家攻晉，晉國危在旦夕，然齊公若以為可以作壁上觀盡收漁利，就是大大的錯了。”

“唐國偏南暫且不論，燕國意欲稱霸中原，但苦於被齊國阻住沒有通道，此次聯唐趙伐晉也是為此，待其滅晉，得到晉北大片領土，皆是黃河天險就不再是燕國進軍中原的阻礙，而就變成了封鎖齊國的鐵鏈，齊公莫非不知？”

“再說趙國，趙國與齊國接壤，雖向無征戰之事，無非是趙弱而齊強，西面又有晉國虎視眈眈，趙國沒有勝算不敢輕動爾，晉國若無，趙、燕兩國連成一片，便可攜手將齊國死死鎖在東部，到那時，要拼命打穿西進之路的，就成了齊國。”

“最後說唐國，唐國新立，和齊國間又隔著趙國和山東諸國並不接壤，暫時和齊國並無利害關係，但唐若與趙燕吞併晉國，實力大增，三國到時結盟，唐國會不覬覦依附齊國的山東諸國嗎？到時，齊國援是不援？若援，趙、燕同時發兵，齊國便要陷入三線作戰，若不援，山東諸國弱小，面對唐國毫無還手之力，到時三國聯盟如同新月般將齊國緊緊圍在中央，敢問齊公，若真到那時，齊國還可存幾日？”

二百三十九　結盟

荀息從容不迫，洋洋灑灑數百言將齊國裡裡外外分析了個遍，最後總結道：“當今之世，一個強大且友好的晉國，對齊國而言，難道不是正需要的嗎？”

姜小白摸著下顎烏黑濃密的一縷鬍鬚，聽得連連點頭。

荀息再接再厲繼續遊說，忽聽得齊國文武中傳來一聲冷笑，轉頭看去，卻原來是上將軍田單。

田單主張的是作壁上觀，此時見荀息巧言令色，三言兩語竟說得好像齊國不出兵就會有滅國之危，禁不住連連冷笑道：“晉使之言花團錦簇，初聽振聾發聵，然仔細一想，卻是漏洞百出！”

姜小白對田單的意見一向很看重，見其對荀息的主張似乎不屑一顧，疑問道：“上將軍所言何意？晉使的話，寡人覺得很有道理啊。”

田單微微躬身，而後命人取來地圖鋪在殿上：“依晉使所言，似乎燕、趙、唐三國結盟已經板上釘釘，但據田單所知，此三國連盟約都未曾簽訂，暫時聯合也不過是為了攻晉而已，攻晉結束，各個擊破也並非難事。”

“上將軍所言甚是。”田忌也跟著幫腔道，“此時齊國若以出為條件，向燕國討要滄州、舒州等地，燕國不敢不給，屆時黃河天險盡為我所有，豈不是無本萬利的買賣？至於晉使擔心的事情，山東諸國雖弱，然有我齊國撐腰，只要擰成一股繩，依舊可合眾弱以抗強，何況還有南邊的吳國、越國，晉使是把他們給忘了嗎？”