韋澤還是不太習慣船上的顛簸,他拽住扶手,穩穩的坐回到位置上之後才說道:“不瞞諸位兄弟,我這次只帶了一千人到梧州城這邊。隊伍裡面也只有五百多支火槍,根本沒有攻城器械。諸位兄弟現在問我能否打下這梧州城,我覺得當下肯定是打不下來的。”
四名天地會的小首腦都被韋澤這作派弄得面面相覷,其中一名叫阮希浩的年輕人板著臉問道:“既然韋檢點覺得打不下梧州城,那你還來這裡作甚?”
“我不來這裡看看,怎麼知道我現在打不下梧州城?”韋澤坦然說道。
因為事前已經商量好,胡成和不插話,不理睬,他也轉過頭學著韋澤的模樣眺望梧州城。可胡成和這等悠閒沒持續太久,後面有一名兄弟就開始拽胡成和的衣襟。轉頭一看,卻是天地會的梁長泰。
梁長泰一臉的悲憤,他對胡成和大聲說道:“胡大哥,這和你前面說的不一樣啊。”
“哪裡不同?”胡成和反問道。
梁長泰大聲說道:“胡大哥,你說太平軍的兄弟們驍勇善戰,怎麼到了這裡,又成了打不下梧州城呢!!”
胡成和笑了,“我們只來了一千人,現在別說是火炮,就連連爬城牆的雲梯都沒有。怎麼打下梧州城?”
梁長泰被胡成和用話堵住,急的臉紅脖子粗,正不知道該繼續說什麼,阮希浩攔住了梁長泰,“太平軍真的來了一千人麼?”
“諸家兄弟若是不信,可隨我們去營地看看。”胡成和答道。
“好!我等就跟隨胡大哥去看看!”阮希浩彷彿賭氣般的答道。
船工們一聲號子,烏篷船調轉了方向,向著江北開去。
一到韋澤的營地,四名天地會的小首領就愣住了。首先進入他們視線的,就是一座正在修建的瞭望臺。瞭望臺不算高,現在也沒有完成,但是太平軍並沒有因為周邊還沒有敵人,就放鬆了偵查工作。
向裡走,就出現了巡邏隊。揹著火槍,拎著長槍的巡邏隊往來巡視。繼續接近營地中央,一大片營地就出現在眾人面前,即便是沒辦法修築營壘,太平軍也製作了簡單的拒馬,紮起了營盤。營地中有老有少,甚至還有女子。卻都分工明確,砍柴的,燒火的,忙忙碌碌的營地已經有了大概的模樣。
這幾個小首領都只帶了四五十人,突然看到這真正的千人營地,光著規模氣象,就令他們不敢再大聲說話。
把這四個人帶進了中軍位置,在布匹簡單圍成的大帳裡面,韋澤請他們找了石塊坐下。
阮希浩也不坐,他直接說道:“韋檢點,我要入夥。”
“我帶了些兄弟打梧州,是因為活不下去了。”阮希浩也不隱瞞。他所在村子距離梧州有八十幾里路,那一帶有四五個客家的小村落。那附近有一個土家的鎮子,官府就將當地稅收的責任交給了那土家的鎮子負責。土家客家的矛盾迅速激化的原因就是稅收,官府行政能力低下,廣西多山,若是官府自行收稅,根本管理不了,於是稅收的職務就交給各地豪強們負責。每一個地區交給官府的稅收總量是一定的,但是,土家得到了稅收權力之後,到底向客家收多少稅,官府是根本不管。
有了官府做靠山,土家更是瘋狂向客家村落課以重稅。去年年景不好,稅收不僅沒有降低,反倒增加了一些。阮希浩所在村子人數比客家少,打是打不過。被土家掠奪許久,沒有錢也發不了英雄帖,召集其他地方的客家武裝前來助陣。得知了天地會要來打梧州,他就帶領了附近幾個村子的兄弟前來參與。只要能打下梧州,殺光官府的人,想來是沒人再來收稅了。若是能破了梧州城,在城裡面搶上一番,好歹能補貼一下村子裡面的生計。
看到太平軍秩序井然,人數上千,阮希浩立刻覺得還是跟了太平軍更有前途。