斯科特的聲音低沉而模糊，所以難以聽清他說的話。接著又傳來女人的聲音，她的話他們後來記得很清楚。

「妒忌，使人心生魔鬼——它就是魔鬼！它能讓人變成邪惡的殺人兇手。小心點，理察，看在上帝的分上，小心點！」

說完，她便從他們前面的秘密花園裡跑了出來，向房子的一角走去。她沒看見他們，走得很快，幾乎是在跑，好像被夢魘纏繞，被追趕著一樣。

薩特思韋特先生又想起了辛西婭夫人的話。一個危險的女人。他第一次產生了一種不祥的預感，其來勢洶洶，無法抗拒，不容否認。

然而那天晚上他又為自己的恐懼感到羞愧。一切看起來如常，令人愉快。斯塔夫頓太太從容、無憂無慮，一點緊張的跡象也沒有。莫伊拉·斯科特仍然迷人而真摯。兩個女人看上去相處得非常愉快。理察一副情緒高漲的樣子。

似乎最煩惱的人是矮胖的昂克頓太太。她向薩特思韋特先生袒露了所有的心事。

「隨便你認為愚蠢或者什麼，但有件事讓我毛骨悚然。坦白說，我要請一個裝玻璃的工人過來，不能驚動奈德。」

「裝玻璃的工人？」

「給那扇窗戶裝一塊新的玻璃。那塊玻璃好倒是好，奈德為此感到自豪——說它為這房子增添了一種色調。但我不喜歡它。我告訴你，我們要換一塊漂亮的、樸素的、時髦的玻璃，背後沒有什麼令人厭惡的故事。」

「你忘了，」薩特思韋特先生說，「或者也許你不知道。汙跡會重新出現。」

「也許是這樣，」昂克頓太太說，「我只能這麼說，如果是這樣，那就是違背自然規律的！」

薩特思韋特先生揚了揚眉毛，但是沒有回答。

「如果是的話，那又怎樣？」昂克頓太太又挑釁地說，「奈德和我還不至於無力支付每個月一塊新玻璃的錢；或者，如果需要的話，一個星期一塊也可以。」

薩特思韋特先生沒有迎戰。他見過太多的東西在金錢的力量下一蹶不振、不堪一擊。他認為就算是個保皇黨的鬼魂也不能贏得戰鬥。即便如此，昂克頓太太那明顯的不安仍然引起了他的興趣。甚至她也沒能避開這緊張的氣氛，只是將此歸咎於一個已經褪色的鬼故事，而不是客人們的性格分歧。

命中註定一般，薩特思韋特先生又聽到了另外一個對話的片段，這使得形勢更加明朗起來。當時他正走在寬闊的樓梯上，準備去睡覺，約翰·波特和斯塔夫頓太太一起坐在大廳的壁凹裡。她正在說話，鏗鏘的聲音中有一絲惱怒。

「我根本不知道斯科特夫婦也會來這兒。如果我知道的話，就不會來了。但我向你保證，親愛的約翰，現在我在這兒，我不會逃跑的——」

薩特思韋特先生繼續在樓梯上走著，漸漸地聽不到什麼了。他心想：「我懷疑現在的情況有多少是真的。她知道嗎？我不知道會發生什麼事情。」

他搖搖頭。

在清晨明亮的光線中，他覺得自己昨天晚上的臆想也許有一點誇張。一時的緊張，沒錯，肯定是。在這種情況下是不可避免的，但，僅此而已。人們會自我調節。他那大禍臨頭的想法只是因為緊張，純粹是緊張，也許是興奮。沒錯，就是這樣，興奮。在接下來的兩個星期，他應該在卡爾斯巴德度過。

從自己的角度出發，那天晚上天色漸暗的時候，薩特思韋特先生建議去散散步。他對波特少校建議說他們應該去那個空地，看看昂克頓太太是不是正如她自己所說，裝了一塊新玻璃。他心想：「運動，這就是我需要的。運動。」

兩個男人邊走邊聊。波特像往常一樣少言寡語。

「我忍不住在想，」薩特思韋特先生嘮叨著，「我們昨天想像出來的東西有點蠢。預料——呃，會有麻