「他為什麼要那樣做？沒有道理。再說了，也沒有動機。」

「也許他突然失去了理智。」波特喃喃地說，但並不肯定。他再次陷入了沉默。忽然，他站起身，挑釁地說：「怎麼樣，奎因先生？」

後者搖搖頭。

「我不是魔術師，甚至不是犯罪學家。但是我要告訴你一件事——我相信觀感的價值。在任何關鍵時刻，總有一個瞬間會從其他時刻中脫穎而出，當其他畫面已經模糊，總有一個畫面會保留下來。我認為，薩特思韋特先生是在場人員中最沒有偏見的觀察者。薩特思韋特先生，你能否回憶一下，然後告訴我們你印象最深刻的那個時刻。是你聽到槍響的一瞬間嗎？是你第一眼看到死者的時候嗎？是第一眼看見手槍在斯塔夫頓太太手裡的時候嗎？清除腦海中那些先入為主的判斷標準，然後告訴我們。」

薩特思韋特先生盯著奎因先生的臉，就像一個小學生要背誦一篇自己沒有多少把握的課文一樣。

「不，」他緩緩說道，「都不是。我將永遠記得的那一刻是，當我獨自站在兩具屍體旁邊——後來——朝下看了看斯科特太太。她側躺著，頭髮凌亂。在她的小耳垂上有一絲血跡。」

他一說完，就意識到自己說了一件了不起的、具有重大意義的事情。

「她耳朵上的血？沒錯，我記得。」昂克頓慢吞吞地說道。

「她倒下去的時候，耳環肯定被扯掉了。」薩特思韋特先生解釋說。

但是他說的話聽上去有一點不太可能。

「她側躺在地，」波特說，「我想，是左耳？」

「不，」薩特思韋特先生飛快地說，「是她的右耳。」

警督咳嗽了一聲。

「我在草叢裡找到了這個。」他給予了肯定，舉起一個金絲環。

「但是，上帝啊，」波特大喊，「如果只是摔一下，不可能裂成碎片。它更像是被一顆子彈打飛了。」

「是的，」薩特思韋特先生大聲說，「是一顆子彈。肯定是。」

「只有兩聲槍響，」警督說，「一槍不可能既擦過她的耳朵，又射中她的背部。而如果有人打掉了她的耳環，那麼打死她的第二槍，不可能也射中了艾倫森上尉，除非他站在她面前很貼近的位置，非常近……非常近地面對她。哦不，即使這樣也不行，除非——」

「你想說，除非她在他懷裡，」奎因先生說道，面帶一絲古怪的微笑，「嗯，為什麼不行？」

大家面面相覷。這個想法對他們來說太奇怪了，艾倫森和斯科特太太？昂克頓先生說出了大家共同的懷疑。

「但他們都不怎麼認識對方。」他說。

「我不知道。」薩特思韋特先生沉思著說，「也許他們比我們想像的要熟。辛西婭夫人說過，去年冬天在埃及，艾倫森曾經幫她從煩惱中解脫出來。還有你——」他轉向波特，「你告訴過我，理察·斯科特先生去年冬天在埃及遇見了他妻子。也許他們兩人在那兒的時候就已經很熟了……」

「他們好像不常在一塊兒。」昂克頓說道。

「沒錯，他們確實在迴避對方。這幾乎不太正常，現在我開始覺得——」

他們全都看向奎因先生，好像對得出的出乎意料的結論有點吃驚。

奎因先生站起身。

「你們瞧，」他說，「薩特思韋特先生的印象幫了我們。」他轉向昂克頓，「現在，該你了。」

「呃？我不明白你的意思。」

「我走進這個房間的時候，你一副沉思的樣子。我想知道究竟是什麼念頭讓你心神不寧。不用在意這看起來是不是有點……迷信——」昂克頓先生有一點點吃驚，「告訴我們。」

「我不介意告訴你們，」昂克頓