長時間的停頓，似乎是永無止境的停頓。兩個人依舊隔著桌子面對面地看著……似乎是一場決鬥。

一抹不易察覺的微笑爬上了皮埃爾·沃謝的臉。他抬起手。

「夫人，」他說，「有一種東西叫作同情……」

「啊！」

她跌坐在位子上。

「我明白了。」

她又變成原來那個樣子，平靜、面帶微笑。

「一個有趣的故事，沃謝先生，不是嗎？請允許我給您點一支煙吧。」

她熟練地捲了個紙捻，在蠟燭上點燃，然後遞向他。他向前探了探身子，讓火焰點燃他雙唇間的香菸。

接著，她出人意料地站起身。

「現在，我得走了。請——我不需要任何人護送我。」

人們還沒反應過來，她便已經走了。薩特思韋特先生本應該緊隨其後，但那個法國人吃驚的大喊聲讓他停下了腳步。

「晴天霹靂！」

他瞪著伯爵夫人扔在桌子上那個燒了一半的紙捻，把它展開。

「我的天哪！」他喃喃地說，「一萬五千法郎的支票。你們明白嗎？這是她今晚贏的錢。她在這個世界上的全部家當，被她用來給我點菸了！因為她太驕傲，不肯接受……同情。啊！驕傲，她總是驕傲得像個魔鬼。她獨一無二……不可思議。」

他從椅子上跳了起來，沖了出去。薩特思韋特先生和奎因先生也站起身。侍者走近富蘭克林·拉奇。

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