縣第一城。

這時涼州的竇融聽聞漢帝御駕親征的訊息後，率五郡太守以及羌、小月氏等部族士卒共計步騎士兵數萬人，輜重五千餘輛，趕到高平第一城會合。

這是我第一次見到這位聞名已久的竇融，那是一位已近五旬的老人，精神矍鑠，甚為健談。他對劉秀的謙恭有禮也是別具一格，給人留下深刻而特別的印象——秀漢王朝自建立起來，雖然時間也不算短了，但因為常年征戰，君臣之間能做的，更多的如何是上陣殺敵。軍營裡廝混久了，那些將士們對朝見皇帝的禮儀做得都非常簡化，加上劉秀本身又是個沒什麼脾氣的好好皇帝，大家更是少了拘束——竇融覲見劉秀時，卻依照應有的禮儀，先遣從事小吏到御營請示，得了皇帝恩准，才正兒八經的趕過來叩見。

竇融的進退分寸，一致博得劉秀和我的好感，劉秀為此特意設宴款待，給予他同樣最尊貴特殊的回禮。

應該說此次出征的準備工作做得十分充足，進展也非常順利。大軍分兵數路，一起進攻隴山。劉秀命王遵寫信招降牛邯，牛邯見了漢軍這等陣仗，明白這要真硬拼起來，無異於雞蛋碰石頭，於是獻出瓦亭投降了。劉秀任命他做太大夫，這一招忒好使，有了牛邯做榜樣，剎那間隗囂的十三名大將連同十六個屬縣，軍隊十餘萬人盡數歸降。

隗囂在震駭之餘，帶著自家老婆孩子逃到了西城。成家那邊的大將田弇、李育見勢不妙，紛紛退兵至上邦。

劉秀此次親征，正如馬援所料，幾乎可說不費一兵一卒便輕鬆解除了略陽危機。

慶功宴上，劉秀將來歙的坐席安置在諸將之右，以示犒賞，另外賜了來歙妻子縑一千匹。

男人們在堂上開大宴，我和將士們的女眷另開小宴慶賀。論起關係，來歙的妻子也並非外人，來歙的母親乃是劉秀的姑姑，來歙的妹妹又嫁給了劉嘉，這樣親密的關係，怎麼繞都是親上加親的族戚，正是符合親親之義。

說到親親，我便想起了郭憲，不知為何，雖然戰事進行得很順利，我卻總是心有忐忑，難以真正安寧。

不過……這也許跟我最近的身體狀況有關。

散席後，諸位女眷都走了，唯有來歙妻子留了下來，猶豫不決的打量著我。

“夫人可是有話要對我說？”她比我大很多，有時候會覺得她不像姐姐，更像長輩。

“你……”她吞吞吐吐，終於按捺不住的小聲問道，“貴人已育一子二女，理應……理應有所覺察才是呀，怎麼……怎麼好像……”

我抿唇笑了一陣兒，終於實言坦誠：“知道！自打離開雒陽，我的癸水便再未來過。算算日子，也有兩個多月了。”

她瞠目結舌：“那……那貴人還……”

“夫人是個細緻的人兒，方才我不過在宴上挑了些嘴兒，便被夫人瞧出了端倪。”我斂衽向她行了一禮，她慌得連忙扶住我。“行軍在外，我不想令陛下分心，所以……還請夫人暫替我保密。”

“可是，這……”她的視線滑至我的小腹。

我幽幽一嘆：“等到肚子大起來，遮瞞不過去再說吧。唉，這孩子來得真不是時候！”說到這裡，臉上不覺一燙。

這個時代還沒有有效的避孕之法，劉秀跟我歡好時又完全沒有任何防護措施，基本上我生完孩子身體一恢復，兩人同房不出三月，便會受孕。

其實這次劉秀並非沒有懷疑過，前幾天他還曾用玩笑的口吻試探我，只是我不想他為了這事分心，所以撒謊矇混了過去。

她瞧我的眼神漸漸變了，憐惜多添了一份敬重。我能明白那份敬重從何而來，同時也能體會這份敬重代表著何等沉重的負擔。

***

那場宴席後，劉秀封竇融為安豐侯，劃了四縣食邑。同時又