劉彊當先打了個哆嗦，嚇得臉都白了，涕淚縱橫的臉上只剩下驚駭之色。

劉蒼最先反應過來，向趙憙一拜：“諾。”往後退了一步，身子側向北，遵臣禮。劉焉與劉京隨即也退後一步，轉向北面。趙憙右手手持長劍，疾步走到呆若木雞的劉彊跟前，左手挽住他的胳膊，沉聲：“請東海王遵禮法！明尊卑！”

劉彊又一哆嗦，雖然他與我隔了一段距離，我卻分明看到他眼流露出無法掩飾的恐懼。趙憙不由分說的扶著他退後，支配著他的舉動，直到符合禮節為止。劉彊歸位後，趙憙斜視掃了眼劉荊，劉荊一言不發，沉著臉朝趙憙稽首，也依禮向後退了一步。

趙憙點頭表示讚許，重新回到殿階上，將長劍還給黃門。少頃，郭況循禮揚聲高呼：“哭——”

場上的人頓時一起跪伏於地，放聲嚎啕慟哭，只剩下劉莊一人，以太子之尊仍可站立，卻是哭得捶胸頓足，傷心欲絕。

趙憙、馮魴、李欣三人踏上高階，在淒厲的哭聲一步步走向殿閣。我跪在殿下，前額觸地，不敢去看那高殿的入殮儀式。大概過了小半個時辰，殿內燭火全滅，我的心隨著那一下沉重的棺木合蓋聲，再次被震裂開。

我無力的抬起頭，哭的時間太久，早已聲嘶力竭。眼眶是乾涸的，眼淚不再盛裝在眼眶裡，而是如決堤的洪水般在我心裡橫衝直撞！我把傷口浸泡在鹹津津的淚水，那種傷痛，只有自己能夠體會。

東園匠用錘子將一枚枚鐵釘敲打著釘入梓宮，那一聲聲叮叮噹噹的擊錘，彷彿正將釘子直接釘入了我的骨肉。

入殮完成，火把重新燃起。靈堂、梓宮佈置就位，先由太常奉上豬、牛、羊太牢祭奠，然後按照順序，太官食監、黃門、尚食等官吏依次獻祭。

哀號陣陣，趙憙從殿上匆匆下來，走到我跟前，叫了一聲：“皇后！”

我如攤爛泥般無力的跪在地上，義王與禮等人將我從地上攙了起來，我虛弱的揮手：“太尉公依禮行事便是！”

趙憙稱諾，走上殿階，高聲：“《尚書顧命》曰，太子即日即天子位與柩前，故臣等請太子即皇帝位，尊皇后為皇太后！”

我強忍眼淚，勉力擠出一字：“可。”

趙憙對著黑壓壓的人群揮手，於是群臣起立，依次退出。劉莊含淚從對面走到我面前，跪下喊了聲：“母后……”聲音悲切，哽咽得再也說不出其他。

我撫摸著他的頭：“你的父皇，東西赴難，以車上為家，傳榮合戰，跨馬操兵，身在行伍，自而立之年建起這個國家，為百姓、為黎民、為江山、為社稷，兢業三十餘年。而今你亦三十為帝，母后希望你不要辜負你父皇的期待，做一個好皇帝……”

“母后……母后！”劉莊抱住我的腰，失聲痛哭，“兒子不敢功比父皇，但也絕不辜負黎民社稷，必然做一個心懷天下的仁德天子！”

我們母子抱頭痛哭，邊上立即有人上前勸慰，拉開我們兩個。避入內室，紗南取來衣物，替我一一換上。我任她支配，大約過了小半個時辰，宮女取來銅鏡與我自照。

鏡內婦人身穿曲裾深衣，蠶絲織就，上紺下皂，隱領與袖緣都用絛帶鑲邊，頭戴剪氂蔮，耳璫垂珠，瑇瑁製成的尺長敗�⒑岵迦敕Ⅶ伲瑪‘端飾花雕鑄成鳳凰于飛，鳳以翡翠作羽，口銜白珠釧，釧末墜以黃金鑷。左右又各有一根橫簪插入蔮內，賴以固定蔮結。

衣飾華美，氣度雍容，我第一次穿戴上了太后的品裝，心裡卻痛得連話也說不出來。鏡人眼睛虛腫，神情憔悴，但經過紗南的巧手修飾，已掩去不少垂暮之色，我撫摸著鬢角的白髮，悽然一笑。不知道秀兒看到我這樣裝扮，可還會笑著讚我一句？

回到前殿，劉莊也已穿戴完畢，頭戴旒冕，玄衣纁裳，日月星辰十二章繡於衣上。