天竺葵總是不成;堡諸她，多年來他和芭芭拉試著在有遮蔭的後院種花和會開花的灌木，最後終於向煤灰和酸土投降，任長春藤恣意生長。現在後院是一片長春藤叢林，令人驚訝的是，還蠻漂亮的。

啜飲咖啡時，他告訴她芭芭拉的事。她專注聆聽，最後問：

&ldo;你認為該不該換醫生?&rdo;

&ldo;我不知道該怎麼辦。&rdo;他坦承。&ldo;她向來找那醫生看病，對他很有信心，沒有她允許，我不能另找別人。我相信他已經盡了全力，而且還徵詢其他醫生的意見。但她的情況沒有好轉，事實上，我覺得她就這麼日漸憔悴、日漸消逝。幾星期前我兒子來這裡看她，見到她的模樣大吃一驚，那麼瘦，臉色那麼紅，又那麼憔悴。而且現在有時候她會變得不理智。不過時間很短。&rdo;

&ldo;可能是因為發燒，或甚至是因為那些抗生素。&rdo;

&ldo;我想是吧。&rdo;他頹喪點頭。&ldo;但這讓我害怕。她以前總是那麼‐‐那麼犀利，那麼敏銳。現在也是，當她沒有漂到天外天的時候。唔……我邀你吃午飯不是為了向你吐苦水。談談你的女兒吧。她們在學校過得怎麼樣?&rdo;

她臉色一亮，講起她們的好、她們的壞，她們說過的話，以及兩人性格有多麼不同。他感興趣地聽著，微笑著，想起艾迪和莉莎成長的那段時光，不知自己現在是否正為那時的快樂付出代價。

&ldo;唔，&rdo;等她喝完咖啡後他說，&ldo;我們可不可以回你家?我想看看那份卡片檔案。報告全弄完了?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;她點頭，&ldo;每項紀錄都加上去了。恐怕你會失望。&rdo;

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