說什麼，從露克蕾西婭回應時的語氣，他知道那位聰慧的“女巫”也想到了和自己剛才所想一樣的事情。

就在剛才，“海歌號”的出現驟然強烈地提醒了鄧肯一個他此前雖然知道，卻並未深思的事實——

在邊境六海里之外，時間是不連續且不定向的，事物的因果皆處於隨時變動的狀態，一艘早已返航的船在這裡仍舊可以航行在過往的時光中，而在露克蕾西婭的記憶中，她的“璀璨星辰號”曾於六海里之外迷航，絕境中，是失鄉號的幻影突然出現，將她領回了現實維度。

她一直以為那是從亞空間返回的失鄉號，或者失鄉號從亞空間中向現實維度投下的“投影”。

但……現在這個問題有了新的可能性。

鄧肯漫步來到甲板邊緣，扶著欄杆望著船舷外那片均勻的灰白，目光彷彿要穿透這層“內壁”，望向航線之外的、處於時空混亂狀態的無邊混沌和迷霧。

在那迷霧深處，鄧肯·艾布諾馬爾所駕駛的失鄉號或許還在遠航——他可能剛剛出發，也可能正要返航，他可能剛剛得知了關於這個世界的某些真相，也可能……

他剛剛將一盞燈掛在世界的盡頭，掛在一個沉睡的失鄉之人門口。

……

“嗤——”，火柴劃燃的聲響打破了客廳中的寂靜，一點小小的火苗靠近桌上的油燈，火光明亮起來，讓房間籠罩在一層不算太亮但仍顯溫暖的光輝中。

海蒂彎腰點亮了桌上的油燈，抬頭確認了一下客廳各個角落，隨後來到母親身旁。

油燈的光芒當然不及電燈，但由於東部城區的一組發電機故障，政務廳剛剛下達了電力管制的命令——現在城邦整體電網的供應很緊張，電力負荷要首先滿足重要的工廠、庇護所以及收容封印機構，平日裡的家中照明自然只能用比較省電的“傳統辦法”了。

“也不知道電力什麼時候能恢復……”海蒂小聲嘀咕道。

“那要看發電機的修復情況，”母親的聲音仍然像平日裡一樣淡然平靜，彷彿不管發生什麼，都無法讓這位老婦人舉止失措，“通知裡有說發電機的損壞情況嗎？”

“具體損壞情況沒提，但我聽說故障與機器中邪無關，應該只是普通的運轉問題，”海蒂說道，“大概幾天就能修復，按以往經驗，快的話或許兩三天，最慢也就一星期……嘖。”

精神醫師小姐嘖了一聲，顯然心情並不是很好。

“瓦斯燈和油燈還能用，情況並不糟糕，不是嗎？”母親卻微笑起來，接著隨手拿起了桌上放著的一張紙遞給海蒂，“這是今天上午剛送來的‘訊息報’，給我讀一下吧，我眼花了，看不太清。”

海蒂伸手接過了母親遞過來的“報紙”。

現在是漫長的夜幕，尋常的“閱讀”行為已經被列為危險舉動，各處的圖書館和書籍市場也早就關閉了，就連大部分報紙也在夜幕期間暫停發行——但即便如此，人們也有著獲取資訊的基本需求，於是在市政廳的監督下，這種被稱作“訊息報”的東西便出現在城邦中。

它是簡略版本的報紙，紙張本身經過了大教堂的驅邪和賜福，報紙上的內容又經過精心處理，控制篇幅和閱讀深度，以避免發生知識汙染的事故，同時報紙上還印有諸多神聖的禱文和符文裝飾，以保護閱讀者的心智安全。

而在擁有如此多防護手段的同時，這些報紙還嚴格控制了“發行”範圍——它並不公開售賣，而是透過特定渠道直接送到具備閱讀資質的人手中，這些人要具備基本的神秘學知識和處理“小麻煩”的技能才行。

這一套流程與規定很麻煩，但不管怎樣，現代的城邦建立在現代文明的基礎上——資訊必須在城邦中傳遞，由有資質的人去閱讀，然後傳播給那些沒有資質，卻仍然是