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本來劉備只要下令繼續再戰,定可將這夥賊人全都活捉了不可,只他突然想到昨日這些人也曾放過自己一次,是不可不報。他便也不讓戰船緊逼,反而下令讓程輝撤了圍,使得賊船得以逃出昇天。
程輝不解的問道:“大人這樣做,豈不是放虎歸山?”
劉備笑了笑,心道:“小娃,你哪裡又知道諸葛亮七擒七縱的本意?”心裡想著海賊之勢不是一日兩日行成的,也非一日兩日能殺之殆盡,所以殺了這些人,還會有下批海賊冒出來。如其那樣,不如先懾其神,再收其心,使其心歸順,則海賊自寧。
劉備於是傳令拔船,大隊回去。行了一陣,走到船首,先自撫慰了一下呂隊長,笑問:“這位呂隊長好生厲害,我倒忘了問你姓名,不知呂隊長可否告知?”
呂隊長尚未回答,突然程輝叫了起來:“大人,賊人怎麼又回來了?”
劉備也是一愣,不過看到賊人船上插了白旗,便即明白過來,不由哈哈一笑:“不妨事,我等就在這裡等他們吧。”
第百五四:戰罷問君三語
劉備下令將船首掉頭,一字排開,橫跨江面。賊船漸次劃近,遠遠高呼:“請勿放箭,我等願降!”
程輝近前,言道:“賊人出口反覆,只怕有詐!”
劉備先不作答,見呂隊長眺望江面,似有所見,便問他:“你怎麼看?”
呂隊長回道:“程將軍所言不錯,賊人詭詐,不可深信,要是他們突然反撲,那就見迫了。”
劉備點了點頭:“你適才好像在找人?”
呂隊長笑道:“不瞞大人,我的確在找人。我見賊船靠近,突然想起先前與戰時,見賊人裡有一人武功甚是了得,便欲上前看看他在不在船上。如果在,說不得動手時,我也好找他再切磋切磋。”
劉備哦的一聲:“這夥賊人裡果有英雄?”
呂隊長笑道:“英雄未必,只不知劉大人何以見得他是英雄?”
劉備道:“自古道英雄相惜,若不是英雄,呂隊長你豈能甘心與他為伍?”
呂隊長笑道:“我乃海陵縣衙一小吏,承蒙大人關照,才臨時選派為隊長之職。雖不知此職出於何處,但卻為大人剪除海賊誓死之決心深為感佩,這才應承擔當。某原乃死士,多承大人及時相救,這才倖免於難。如我等凡夫走卒,焉能稱其英雄爾,實在有愧!”
劉備哈哈一笑,扶其肩道:“夫英雄者皆出於膽氣,非關出生。便是一市井宵小,只要能為公而爭,亦可為英雄啊。我適才在船上觀戰時,見足下奮力殺賊,賊圍數重而公不怯,可見足下之勇。如此等為國為家為公,而不惜拿性命與賊人一戰者,此人不稱之為英雄,天下能有幾個英雄?”
呂隊長拱手道:“大人抬愛,至於‘英雄’二字,實在不敢當。承蒙適才垂問賤名,我尚未告於大人知道,實在有罪。”頓了頓,再次拱手,“鄙人姓呂,賤名岱,草字定公。世居此地,為縣衙小吏。”
呂岱!眼見這位,便是為孫權開疆擴土的高壽名將呂岱?這位小吏世居海陵,後經戰亂,這才南渡,避地吳郡,最後投效孫權,官至大司馬。
眼前,徐州戰亂平復,尚未南渡,所以,他還留在縣衙。幸有海賊之亂,這才適為我用。怪不得初見此子就有一股豪氣,原是如此。
劉備趕緊伸手相扶,哈哈笑道:“怪不得!怪不得!”
呂岱皺了皺眉,不知他為什麼說這‘怪不得’三字?
程輝提醒:“大人,賊船已近!”
劉備轉過頭來,首先對著賊船高呼:“爾等歸附朝廷,國家之幸,百姓之幸!歡迎歡迎!”
兩邊將士便即拔刀而出,擊打船板,