凱特勒姆勳爵想了想才回答。

「在我看來，她很像西登斯夫人。」他開口說道，「說不定她平時很喜歡學習演戲。這次鬧鐘事件應該給她很大打擊吧。」

「鬧鐘事件？」

「特雷德韋爾剛才告訴我了，好像這次來度假的人開了個玩笑。他們買了很多鬧鐘，藏在韋德先生的房間裡。當然，這個可憐的年輕人死了，結果，整個玩笑變得糟糕透了。」

邦德爾點了點頭。

「關於那些鬧鐘，特雷德韋爾還說了一些更古怪的事，」凱特勒姆勳爵似乎有點津津樂道，「這個可憐的年輕人死後，好像有人把鬧鐘收集起來，在壁爐架上排成了一排。」

「哦，這有什麼不可以呢？」邦德爾反問道。

「我也看不出來有什麼不可以。」凱特勒姆勳爵說道，「但顯然有人說三道四。沒有人承認這麼做過。查問過所有的僕人，但他們都發誓說沒碰過那些鬼東西。這倒真是個謎。驗屍官在調查時提出過很多問題。你知道的，對他們這種人來說，要把事情講清楚得費多大的勁。」

「太困難了。」邦德爾表示贊同。

「當然，」凱特勒姆勳爵說道，「事後想弄清楚真相確實很難。特雷德韋爾跟我說的事情，我一大半都聽不懂。對了，邦德爾，那傢伙是死在你房間裡的。」

邦德爾扮了個苦相。

「為什麼有人要死在我的房間裡呢？」她有點生氣地說。

「剛才我要說的就是這個，」凱特勒姆勳爵有點得意地說道，「從不替人家想想。這年頭每個人都這樣。」

「我才不在乎呢，」邦德爾勇敢地說道，「有必要嗎？」

「我會在乎的，」她父親說道，「非常在乎。說不定會做噩夢，夢見鬼怪的手或者叮噹作響的鐵鏈什麼的。」

「唉，」邦德爾揶揄道，「太姑婆不就是死在您的床上嗎？您是不是看到過她的陰魂老是糾纏您？」

「有時候的確看到過，」凱特勒姆勳爵打了個哆嗦，「尤其是在晚上提到她之後。」

「哦，謝天謝地，我還不迷信。」邦德爾說道。

但是那天晚上，當她披著睡衣坐在臥室的爐火前，看著火光映照出自己的瘦削身影時，思緒不禁回到了那個快活卻庸碌的年輕人格里·韋德的身上。這麼一個喜愛生活的人竟然會自殺，簡直叫人難以相信。看來另一種說法是對的：他在服用安眠藥時，不小心過量了，這是有可能的。她不相信格里·韋德會有什麼精神壓力以至於自殺。

目光移到壁爐架上，她想起了那些鬧鐘的傳聞。

有關那些鬧鐘，她的女僕知道的可多了，還告訴了她另外一個細節——顯然特雷德韋爾認為沒有告訴凱特勒姆勳爵的必要，但這卻引起了邦德爾的好奇。

七隻鬧鐘整整齊齊地擺放在壁爐架上，另外一隻卻在窗外的草地上被找到了，顯然是有人從窗戶扔出去的。

邦德爾對此百思不得其解。有什麼目的呢？似乎是多此一舉。她能想像某個女僕把這些鬧鐘重新整理好了，不過她又被前來調查的警官嚇壞了，結果矢口否認做過這樣的事。但絕不可能有哪個女僕會把鬧鐘扔到花園裡去。

會不會是格里自己被第一個鬧鐘吵醒之後扔出去的？不！這也不可能。邦德爾記得聽人說過他是一大早死的，在死之前一定有一段時間處在昏迷之中。

邦德爾皺起了眉頭。鬧鐘事件真是古怪。她必須找到比爾·埃弗斯利。他當時就在現場。

邦德爾是一個想到就會做到的人。她站起身來，走到寫字檯前。這是一張翻蓋式書桌，翻開桌面，邦德爾抽出一張信紙寫起來：

親愛的比爾……

她停下筆，想把書桌下面的抽屜拉出來