「太匪夷所思了。」

「那麼肯定是真的。好了，都說出來吧。」

比爾深深地吸了一口氣。

「我會的，把一切都告訴你。」

第三十章 緊急召集

洛蘭正在逗弄一隻很可愛的小狗。這時，離開了二十分鐘的邦德爾回來了，她上氣不接下氣，臉上一副無法名狀的表情，令洛蘭微微地吃了一驚。

邦德爾一屁股坐進花園裡的一把椅子，還在喘氣。

「怎麼啦？」洛蘭好奇地問道。

「都是喬治……喬治·洛馬克斯。」

「他怎麼啦？」

「向我求婚，真是太可怕了。他結結巴巴、語無倫次，但還是堅持說完了……肯定是從哪本書上學來的。我根本沒辦法打斷他。噢，我多痛恨那些胡說八道的男人啊！更倒黴的是，我不知道該怎麼回答才好。」

「你一定知道你想做什麼吧。」

「我當然不會嫁給一個像喬治那樣癲狂的老白痴。但我不知道禮儀書上對這種情況是怎麼解釋的，我只能幹脆地說：『不，我不願意。』我的回答應該像他對我說的話那樣有幽默感、讓人發笑才對，但我當時實在是太慌張了，最後只好從窗子裡逃出來，還把窗子栓上了。」

「是嗎，邦德爾？那可不像是你的風格。」

「唉，我做夢也想不到會發生這種事。喬治……我一直以為他很討厭我……而且他的確討厭我。假裝對男人熱衷的話題也有興趣，真是要命啊。你要是聽了就知道了，喬治滿口胡說什麼我這少女的頭腦，還有他多麼樂於塑造我的頭腦。唉，我的頭腦！如果喬治知道一點點我的心思，他準會嚇得昏倒在地！」

洛蘭忍不住哈哈大笑。

「唉，我知道這是我的錯。我是自找的。我爸爸在杜鵑花那兒躲躲閃閃呢。嗨，爸爸。」

凱特勒姆勳爵面有愧色地走過來。

「洛馬克斯走了？」他強作親切地說道。

「瞧您幹的好事，」邦德爾說道，「喬治跟我說他得到了您的贊同和鼓勵。」

「唉，」凱特勒姆勳爵說道，「那你指望我怎麼說呢？其實，我根本沒那麼說，類似的話也沒說過。」

「我才不會相信您會這麼說呢，」邦德爾說道，「一定是喬治把您逼得沒有退路了，只好無可奈何地點頭同意吧。」

「正是如此。他怎麼樣？很糟嗎？」

「我還沒來得及看他的反應，」邦德爾答道，「恐怕我做得太粗魯了。」

「噢，」凱特勒姆勳爵說道，「或許這是最好的辦法。謝天謝地，洛馬克斯以後再也不會像以前那樣老是來煩我了。正所謂一切都會好起來的。你有沒有看到我的小頭鐵球桿？」

「大概打一兩桿可以讓我定下神來，」邦德爾說道，「我跟你比一局，賭六便士，洛蘭。」

一個小時就這樣平靜地過去了。他們三人愉快地回了屋，只見大廳的桌子上放著一張字條。

「是洛馬克斯先生留給您的，老爺，」特雷德韋爾解釋道，「他很失望您出去了。」

凱特勒姆勳爵開啟字條，旋即痛苦地大叫一聲，轉身面向他的女兒。這時，特雷德韋爾已經退了下去。

「是嗎，邦德爾，你大概把自己的意思說得夠清楚了吧？」

「您這話是什麼意思？」

「哼，你來看看吧。」

邦德爾接過字條，念道：

我親愛的凱特勒姆——很遺憾未能跟你談一談。我想我已經說得很清楚了，在見過艾琳之後還要再來見你的。她這可愛的孩子，顯然沒有察覺我對她的那份感情。恐怕她是嚇了一大跳。我無意催她作出決定，她所表現出的那種少女的慌亂非常動人，