金店旁的腳踏車店裡工作的胸懷大志的年輕人。他們在一起生活得很快樂，先是租了幾間房子住，然後有了一幢小屋子。再後來他們的房子越來越大，越來越好，但總是在「工廠」的附近——直到奧斯瓦德爵士出人頭地，不再跟「工廠」有依存關係。而且，他總是喜歡租用全英格蘭最大、最豪華的宅邸。「煙囪別墅」就是一個很有年頭的地方，兩年前從凱特勒姆勳爵那裡租過來的時候，奧斯瓦德覺得自己已達到了人生的巔峰。

不過，庫特夫人對此並沒有那麼高興。她是一個孤僻的女人。剛結婚時，她主要的消遣就是跟「女孩們」聊天——甚至當「女孩」的人數大大增加時，她的主要消遣還是跟僕人們聊天。如今，庫特夫人身邊有了一群女僕，一個像大主教一般威風的管家，幾個身材高大的男僕，一群嘰嘰喳喳在廚房裡幫忙的女孩子，一個脾氣暴躁到有些嚇人的外國廚師，還有一個走起路來就啞著嗓子叫喚的大塊頭女管家——但庫特夫人仍然感覺自己像是被放逐到荒島上一般。

她重重地嘆了一口氣，從敞開的落地窗緩緩地走了出去，這倒讓吉米·塞西傑大大地鬆了一口氣，趁機又多吃了幾塊腰花和燻肉。

庫特夫人憂心忡忡地在露臺上站了一會兒，然後鼓起勇氣想和麥克唐納說說話。麥克唐納是領頭的園丁，他正像一個獨裁君王一樣俯視著自己統治的這塊領土。麥克唐納是園丁中的「領袖」和「親王」，他了解自己的「領地」，而且治理起來就像是一個暴君。

庫特夫人忐忑不安地走上前去。

「早上好，麥克唐納。」

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