他輕鬆地說，這沒關係。所有人都以為是萊蒂斯。

「你有沒有想過，」我問他，「萊蒂斯可能也是這麼認為的。」

這個說法似乎令他相當吃驚。他說，萊蒂斯根本不在乎他。這一點他是肯定的。

「她是個古怪的女孩，」他說，「總是像在做夢，但我相信，她骨子裡是個很現實的人。我認為，那些曖昧不清不過是擺出一種姿態。萊蒂斯非常清楚她在做什麼。她還有一種可笑的復仇心理。奇怪的是，她恨安妮。簡直是憎恨她！而安妮一直像一個完美的天使一樣待她。」

當然，我不會相信最後這句話。在痴情的年輕人眼中，他們的戀人就是天使。儘管如此，據我認真的觀察，安妮一直以仁慈和公平的態度對待她的繼女。那天下午，聽到萊蒂斯尖刻的語氣，我自己也很吃驚。

我們倆只能談到這兒了，因為格里塞爾達和丹尼斯突然闖了進來，還說不能讓我把勞倫斯變成老古董。

「哦，天哪！」格里塞爾達說著，跌入一張扶手椅的懷抱，「真想來點兒刺激的！謀殺——或是做夜賊也好。」

「我想這裡沒有什麼可偷的人，」勞倫斯極力迎合她的情緒，「除非我去偷哈特內爾小姐的假牙。」

「那些假牙發出的『咔嗒』聲真可怕。」格里塞爾達說，「不過，你說得不對，怎麼沒有可偷的東西。教堂舊翼就有精緻的老銀器——敞口矮鹽瓶、查理二世時期的淺口碗——各種各樣的東西，應有盡有。值好幾千英鎊呢。」

「那個老頭兒可能會拿軍用左輪手槍打你，」丹尼斯說，「他就喜歡幹這種事。」

「哦！那我們最好一進去就先搶他。」格里塞爾達說，「誰有左輪手槍？」

「我有一把毛瑟槍。」勞倫斯說。

「是嗎？太令人激動了！你怎麼會有槍呢？」

「戰爭紀念品。」勞倫斯的回答很簡短。

「今天，老普羅瑟羅拿銀器給斯通看，」丹尼斯主動提供資訊，「老斯通裝出毫不感興趣的樣子。」

「我以為他們因為古墓的事吵了一架。」格里塞爾達說。

「哦，他們倆已經和解了！」丹尼斯說，「反正我搞不清為什麼有人會四處挖墳掘墓。」

「斯通這個人挺令人費解的，」勞倫斯說，「我覺得他心神恍惚。有時候你甚至可以肯定地說，他對自己研究的學科一無所知。」

「那是因為愛情，」丹尼斯說，「溫柔的格拉迪斯·克拉姆，你不是贗品。你一口皓齒，讓我的內心充滿愉悅。來，和我一起飛翔吧，我未來的新娘。在藍野豬旅店，在臥室的地板上——」

「夠了，丹尼斯。」我說。

「哦，」勞倫斯·雷丁說，「我得走了。克萊蒙特太太，非常感謝你讓我度過了一個愉快的夜晚。」

格里塞爾達和丹尼斯出去送客。之後，丹尼斯獨自回到書房。一定出了什麼事讓這個男孩很生氣。他在房間裡漫無目的地踱來踱去，皺著眉頭，踢著傢俱。

我們的傢俱已經夠破舊了，經不起再被破壞，我覺得有必要溫和地發出抗議。

「對不起。」丹尼斯說。

他沉默了片刻，然後破口大罵：

「傳播流言飛語是一件多麼惡毒的事！」

我有點兒吃驚。「怎麼回事？」我問。

「不知道該不該告訴你。」

我愈發驚訝了。

「太惡毒了，」丹尼斯又說，「四處亂說。不是說，而是暗示。不，如果我告訴你，我會下地獄的，對不起。惡毒至極！」

我好奇地看著他，但沒有追問下去。我心裡也很納悶。這也太不像丹尼斯了，他從不把任何事放在心上。

這時，格里塞爾