「我們想找的就是這種女人。哦！斯萊克來了。」

警督似乎剛剛與人扭打搏鬥過一番。

「呦！」他說道，「你僱了一個兇悍的韃靼人，先生。」

「瑪麗這個姑娘的個性是很強。」我說。

「她不喜歡警察，」他說，「我警告了她，盡我最大努力用法律來威懾她，但沒用。她公然與我對抗。」

「勇猛。」我說。心裡越發親近瑪麗了。

「但我還是把她制服了。她聽到一聲槍響——只聽到一聲。那是在普羅瑟羅上校到了之後很久。她說不清具體是幾點鐘，但最後我們透過送魚的時間確定了槍響的時間。送魚的人來晚了，那個男孩到的時候，她對他大發雷霆，男孩說，還沒到六點半呢。接著，她就聽到了槍聲。當然，時間並不準確，但我們有了一個大致的概念。」

「嗯。」梅爾切特應了一聲。

「我不認為普羅瑟羅太太與本案有任何關聯，」斯萊克說，他的話裡帶著一絲遺憾，「首先，她沒有時間。其次，女人從來不愛擺弄武器，她們更喜歡用砒霜。不，我不認為是她乾的。真可惜！」他嘆息道。

梅爾切特說他要去普賴斯·裡德雷太太家，斯萊克批准了。

「我可以和你們一起去嗎？」我問，「我對這個案子越來越有興趣了。」

得到許可後，我們出發了。剛走出牧師寓所的大門，就聽到有人大聲和我們打招呼，原來是我侄子丹尼斯，他從村子裡跑過來，加入我們。

「喂，」他對警督說，「我跟你說的那個腳印怎麼樣了？」

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