步。

為了這件事，褚二夫人心中對褚老太君頗有怨懟，只是卻不敢出聲，回到孃家訴苦，她母親勸慰她道：“這大戶人家裡的男人三妻四妾不是常事？你婆婆這樣做，京城裡絕不會有人說她做錯了什麼，只會譏諷你不懂規矩，連通房丫頭都不給女婿放一個呢。既然女婿沒那份心思，你也可以不用再想了，還有什麼好抱怨的？家和萬事興，怎麼著也該歡歡喜喜的過日子呢。”

褚二夫人的孃家全靠著褚國公府才開始有了起色，她父親由五經博士擢升成了正六品的司業，現在眼睛正盯著那祭酒的位置不放，哪裡敢來得罪褚老太君，女兒吃點虧也沒有什麼大事，再說男人這三妻四妾也是常事，更何況女婿沒有收用，這又有什麼好堵心的呢。

吳司業在褚二夫人回府的時候，特地還諄諄叮囑：“蕙莘，你須明白，吃虧是福，你越是吃虧，越是在給自己攢福氣，更何況那褚國公府，鐘鳴鼎食簪纓世家，都是明白人，哪裡還會有婆婆故意來壓著媳婦的，你這可是年紀越長，越不懂這世事了？凡事都要往好裡頭想，我素日都是這般教你的，如何進了褚國公府才幾年，就變了思想？定然是被一些小家子的奴婢們給帶著上了歪路，我吳承業的女兒，可不是這樣拎不清的。”

父母都好好的將褚二夫人說道了一番，褚二夫人自己仔細想想，覺得他們說得頗有道理，自己本不該這般與婆婆去置氣，只能按著孝道，好好侍奉著她才是。

這樣日積月累的下來，褚二夫人對於褚老太君的偏心，竟然視若不見，總覺得無論婆婆做了些什麼，都是應該的，對於婆婆的挑剔，自己有則改之無則加勉，不必要去想得太多，忍氣吞聲的也就過了。

褚二夫人有三個孩子，老大褚昭鉞乃是褚國公府的長公子，另外還有兩個女兒，在小姐裡分別排在第二和第三。其中褚昭涵跟褚二夫人的性子特別像，十分軟糯膽小，每逢遇上了什麼事情，便慌忙躲到一旁，不敢出聲，而老三褚昭瑩，也不知道是隨了誰，格外潑辣，嘴巴跟刀子一般，有時候說出的話直直扎到人的心窩子裡去，褚二夫人勸過她許多回，做女兒要有做女兒的樣子，要溫柔敦厚，只是收效甚微。

“母親，這測字之說，也未必見得準，還真的跟著他測出來的方位，不去尋別的地方不成？我瞧著不如多派幾個人，細細尋訪大哥的下落，到京城之外各處去找，或者是懸賞求得線索，這樣更周全。”褚昭瑩依偎著坐在褚二夫人身邊，細聲細氣道：“父親母親做了這麼多善事，定然會有福報，菩薩才不會看到母親傷心難過呢，大哥會沒事的。”

褚二夫人點了點頭：“可不是？母親也是這般想的。”

母女三人坐在一處說了些寬心話兒，雖然心裡頭沒底，可還是儘量往好的方面想，說著說著，這心裡頭的憂愁也真散了幾分，褚二夫人的眼淚也漸漸的收住了。

“夫人，夫人。”

門簾一掀，派出去占卜的劉婆子走了進來：“夫人，方才去南大街那邊找了諸葛先生，諸葛先生測了一卦……”望著褚二夫人那焦急的臉，她有些猶豫，好半日才遲遲艾艾說道：“他說可往西北去尋尋看。”

想了好一陣子，劉婆子才決定將諸葛先生說的兇卦隱瞞下來，將聲音壓低了些：“夫人，我從諸葛先生那裡出來的時候，遇到了盛家的婆子。”

“什麼？”褚二夫人吃了一驚：“你有沒有問問，他們府上可是出了什麼事，也要去諸葛先生那裡問卦？”

“那婆子見著我，就趕著往一邊躲閃，似乎不敢見我，我也不去多事了，免得萬一人家府裡有什麼不好的事情，我們這邊卻湊了過去。”劉婆子尷尬的笑了笑：“夫人，有什麼事兒以後總能知道的，何必這般趕著上去呢。”

正文　70

“香蘭，我是為咱