晶，或者是類似的蘊含能量的東西，這樣它才能得到進一步強化。

對母巢的要求，李察亦有些無奈。魔力水晶無論在哪個位面都是珍稀之物，說白了就是富含大量能量的高純度結晶體。而母巢晉階後，每開啟一個新能力所需要的魔力水晶數量也不斷上升。現在母巢已經達到四階，四階時新出現的能力就需要四十顆魔力水晶才能啟動。

母巢作為位面戰爭機器的威力正在逐漸發揮，當拋擲兵規模成群時，威力就開始呈幾何級數上升。但同樣，與作用的巨大相適應，母巢的消耗也同樣驚人。為了把母巢提升到四階，李察已經在它身上投入了一個男爵能夠擁有的全部財富，而在可以預見的未來，就是公爵的財富也不足以餵飽母巢。

如果母巢沒有極限，或是進化的極限非常高，說不定將來會有那麼一天，要舉整個位面之力，才能支援母巢的消耗。想到這裡，李察突然皺了皺眉，有一點抓不住的思緒一閃而過。

李察押著俘虜的希姆和親衛，與自己的大部隊匯合。這時才來得及清點一下戰果。

戰爭持續了數日，希姆子爵的部隊最終全軍覆沒，戰死者超過三分之一，傷兵也有三分之一，其餘的都變成了李察的俘虜。李察沒有再突襲子爵軍隊傷兵營地的打算，那樣只會給自己再增加不少負擔，卻不會因此多拿到多少贖金。四百多名俘虜中有數十名精銳的騎士，但他們加在一起的價值也不會超過希姆子爵。

休整了一天之後，李察收攏部隊，押著比自己多了一倍的俘虜回返領地。

歸返途中，流砂和李察並肩而行。在他們前方不遠，希姆子爵也騎在馬上，被幾名沙民騎士挾著。俘虜中也只有子爵有騎馬的優待，其它的戰士都得步行。得知李察準備收取贖金後，俘虜們懸著的心都因此落下，也就沒了其它心思。

看著希姆的背影，流砂皺眉，淡淡地說：“我不喜歡這個傢伙。”

“我倒是挺喜歡他的。”李察說。

“我能感覺到，他還沒有徹底死心。你這次放了他，用不了多久他又會來找我們麻煩的。難道你下次準備打他六十鞭？那不是和直接殺了他一樣嗎？”

李察笑笑說：“他來找我們的麻煩，那不是好事嗎？”

“好事？”

“當然是好事，以希姆的性格，在自己報仇之前，一定會阻止其它人來找我們的麻煩，以免不能親手報仇。在我來說，倒是寧可有希姆這樣的敵人。”

李察解釋之後，流砂恍然，但是卻狠狠盯了李察一眼，說：“有時候真覺得你開始象個老頭了！”

李察哼了一聲，說：“若論心計，你一直都比我強吧。”

流砂挺直了身體，擺出一副純良無辜的表情，說：“我可一直在神殿長大，什麼都不懂的。”

看到她的樣子，李察又恨得牙齒髮癢。要不是在路上，多半又要把她按倒了，到時候少不得又是一場反抗與征服的大戲。

可是不知為何，李察忽然想到了蘇海倫。這種偽裝天真善良純真的戲，若是由傳奇法師來演，才最是適合。一想到她，李察忽然有些抑止不住心中的思緒，竟有種莫名的酸澀。在初到法羅的時候，李察根本不敢去想她，因為他自己也不知道還有沒有可能回到諾蘭德。

直到現在度過最初的危機，迴歸諾蘭德終於有了第一線曙光，李察才敢在心底深處把這些記憶翻出來。

流砂沒有注意到李察情緒的細微變化，她在沉思著什麼，片刻後說：“那個佩林，你準備怎麼處理？”

“怎麼處理？”李察一怔，他倒是從沒有想過這個問題。

流砂嚴肅地說：“佩林是一個真正的天才，如果得到了永恆與時光之龍的神恩，解除了加速衰老的詛咒，就有可能完成魔法數學的奠基。你