洛管事：“是一些乾貨和年餅，果子，不是很貴重也不是這個時候常見禮品。”

瀅雪一默，想來餘家也知嵇堰不大喜他們，所以才會來此試探。

送了禮，再回禮，再拜年，顯然打得是有來有往，兩家關係斷不了的主意。

洛管事也知餘家先前有意兩家結親，但這事鬧得有些不大愉快，擔憂大娘子有意見，便說：“不說旁的，就說老夫人和餘家老夫人交好，這禮應是要收的。”

瀅雪笑了笑：“沒說不收，就按照送來的，再挑一份相等的禮品回送回去。”

想了想，又道：“若有哪家送禮，也是這麼回。”

洛管事應了聲，隨後退了出去。

只姑嫂二人後，瀅雪心想也該適時給嵇沅上上眼藥了。

她與嵇沅提醒道：“聽你兄長說，餘家在暗中給餘三郎相看人家了，阿沅你可別糊塗了。”

嵇沅抿了抿唇，說：“我都已及笄了，也跟著嫂嫂學了那麼多的道理，自然不再是那般懵懂不知事的孩童了。”

瀅雪笑了笑：“那便好。”

她也不再多說，多說便顯得刻意了。

又坐了一會，嵇沅忽然哀怨道：“我已經好些天沒見著二哥了，今日阿孃還唸叨著二哥呢，也不知二哥能不能在除夕夜趕回來吃個團圓飯。”

瀅雪瞧了眼手中正在縫的袖套，沉默片刻後，說：“應是不能回來的。”

嵇沅一怔：“難道連吃個飯的時間都不允嗎？”

瀅雪搖了搖頭：“不是不能趕回來，而是不能回來。”

嵇沅先是疑惑，隨即很快明白了嫂嫂的意思。

“也是，那幾家失蹤的親眷都還沒找回來，若是作為主查官還回來吃團圓飯，估摸著會招他們恨。”

瀅雪：“行事坦蕩蕩，可奈何提防不得旁人算計。”

嵇堰倒是不怕權貴施壓，但怕的是會牽扯到自己的親眷，是以謹慎行事。

……

如瀅雪所料，除夕夜團圓飯，嵇堰是真的沒能回來，只差了人回來說他公務忙，就不回來了。

嵇老夫人看著滿桌的菜，也沒了胃口，只是吃了

幾口，便說飽了，只留下姑嫂二人同桌。

大抵是冷清，兩人都沒怎麼吃。

守了歲，放了鞭炮，整個洛陽都被熱鬧籠罩在其中，但子時過後，鞭炮聲響也減弱。

熱鬧過後，萬籟俱寂，反差極大。

瀅雪無甚睡意，一人躺在榻上久久不能入睡，許久後，便披著衣裳下了榻，走到外間，從通風的窗戶縫隙往外頭望了出去。

院子通明，可太過安靜了，一點也不像是在年節。

瀅雪緊緊盯著院門。

這都已經過完除夕了，也避嫌了，現在回來應該也沒有人注意。

他今晚或會回來。

不知站在窗戶多久，有寒意從腳底滲入，開始在身上蔓延開來。

冷得她快受不了了，只得先回榻上。

看來，今晚嵇堰是不會回來了。

瀅雪正要轉身時，餘光忽看到院門的雪地上多了幾個人影，她眼神倏然一亮，隨之定定地望著院門。

過了片刻，熟悉的身影映入眼中，她等到了黑袍上全是積雪的嵇堰。

嵇堰入了院中，便往西廂而去了。

瀅雪不假思索，多穿了一件外衫，再披上披氅便出了屋子。

嵇堰回到府中，已是寅時了。

因一身血腥氣和風雪寒霜，便先行去西廂清理。

但這才脫去大氅，便聽到細微的腳步聲，由遠而近。

似有所覺，他放下了大氅，走到了房門後，待腳步聲就停在了