“三爺，休息吧。”潘子立於下首，恭敬地提醒他時候不早。

“潘子，只有你從頭到尾沒對我質疑過半個字。”吳三省疲倦地揉揉眉心，“事實上，你心中想必也積了不少疑問。”

“潘子想事想不深，只知道三爺做事，一定有您的考量。”

在吳三省看來，那封信並不是一個完全壞的訊息，能夠確定吳邪並未落入蠻族手中，否則對方定會立刻要求他不戰而降，而不是繼續攆著打了。

但寫信人一定也不是自己人，看來倒更像潛伏暗處的第三方勢力。吳三省敏感地從中嗅出陰謀的味道。

“這一仗打完，要變天了。”

舉目而望，蒼穹彷彿壓得很低，遠處的天際悶雷滾滾，就像是為了印證吳三省的話。

雷雨夜。

浩浩蕩蕩的騎兵在鐵線般的雨幕中疾行。

馬蹄整齊劃一踏破雨聲，為首那人半張臉隱在斗篷之下。

這是蠻族血焱部中最為訓練有素的部隊，此時不在陣前拼殺，反倒調頭直切蠻族王都歇訥，不費吹灰之力衝破城門，迅速佔領了王城。

整個過程幾乎沒有發出一點聲音，井然有序得完全不像一場政變。

大君在外征戰，王城中只餘女眷和老弱。

敵將吳三省一反常態，把要隘西陽關拱手讓出，於蠻族而言，這無疑是一個前所未有的機會。大君圖薩這一次差不多是傾其國力，誓要攻克這道多年來一直無法逾越的難關。

然而就在這背水一戰的時刻，血焱部大將煌烈，起兵造反了。

滴嗒，滴嗒。

煌烈在均勻緩慢的滴水聲中緩緩翕開了眼皮。

他的情形顯然並不太好，雙手被鐵鏈反捆在身後的石柱上。意識到這一切後，他開始憤怒地掙動著手臂，鐵鏈發出嘩嘩的響聲。

響聲驚動了上面的人，地窖門吱呀一聲開啟，緊接著傳來腳步聲。煌烈怨毒地盯住前方的階梯，他要看清究竟是誰膽敢囚禁他。

一道人影沿著陰冷潮溼的石階而下，看身形竟然是一個女人。

煌烈嗤笑一聲，用蠻語不陰不陽甩了句諷刺。張海杏瞟了他一眼，也不鹹不淡地回敬一句。

煌烈挑眉，“婆娘，你是哪個部的？”張海杏一身關內女人裝束，他倒沒看出她是同族。

張海杏冷笑兩聲，嫌他聒噪，乾脆卸了他的下巴。

可是，真的煌烈被關在這裡，那此時在歇訥造反的人又是誰？

王城之中。

圖薩的寵姬假意投誠，柔若無骨的腰身裡卻抽出一柄殺人刀來。揮刀毫無留情，刀氣割破了“煌烈”一點臉皮。

張海客嘖了一聲，重製一張人面皮，又要難為不少時間了。

》》

也許是吳三省那股總是耀武揚威又懶得解釋的氣性，使得他在朝堂中積了不少怨，一時間“西陽關失守吳三省落荒而逃”的謠言傳遍了京師，雪片般的奏摺幾乎把少年皇帝壓垮。

那群整日龜縮在高牆中撮弄筆桿的人，這麼多年來毫不感激地坐享其成，根本不會去考慮眼下這份安定是多少人用年華乃至性命換得的。這許多年他們一方面忌憚於吳家傾天的勢力，又痛恨著他們的愚忠——小皇帝根本不是那段料，不是誰穿上龍袍都能體面的。

蠢人尚能看出的事實，才高八斗、先帝都曾贊其文曲星下凡的吳一窮能看不出來？吳相骨子裡或許是帶點文人的酸氣，可人心裡跟明鏡似的，正因為皇帝不夠體面，才需要他這樣的忠臣來幫他體面。

然而還剩幾個像他這樣一心為國的忠臣呢？不知何時，茫然四顧，能夠與他站在一邊的越來越少了。倒是多少人餓狼般紅著眼盯著他們一家，只是礙於吳三省手中的兵