春天，朋友約我去爬香山，還勸我去買香山和植物園月票，保證每週爬香山二次，這樣便能保持健康的體魄。我開始不答應，因為心裡一點底都沒有，我能堅持一週爬兩次香山嗎？第二次上香山下來，時間早，就去植物園。北京植物園是中國植物研究所的，有著名的櫻桃溝。植物園的規模超出我的想象，這裡面的植物都掛有標牌，或有花崗岩鏤刻樹名。於是，忽然間許多熟悉而不知名的植物，一下子全知道名字了，比如，我一直錯把它叫成迎春花的連翹，它的枝條是高於迎春的，花開得不如迎春那麼張揚――還有雪松、白皮松、粉綠雲杉、元寶楓、紫葉海棠、丁香、紫薇等等，這些都是小區綠化帶中的老植物居民了，可是，我一直叫不出它們的名字。忽然，我找到了小區綠化帶中的始終是金色葉子的植物，它的大名就叫金葉女貞！想來是女貞的一個變種罷，我找到了它的名字，心中竟抑制不住一陣欣喜，也不知道是為什麼。哦，多少年了，我對植物都是有一種粗心，木本就叫其為樹，草本就叫其為草，懶或者沒有條件去了解它們，植物就是這樣無名無姓地與我生活在一個小區，風霜雨雪，炎涼烈日，給我以美麗的風景，這是一種不公道還是屬於個人學識上的缺失？一個純粹的植物盲是不是一個合格的現代人？
愈往植物園走，我心愈歡喜，我找到了越來越多的植物的名字，我當下就決定：買植物園月票。就又想到一位編輯朋友的孩子，他曾問我：麥子是長在什麼樹上的呀？如此想來，我這個走過崇山峻嶺的地質隊員且患上了植物盲，城市中成長的新一代做植物盲似乎是天經地義的。
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薛正南（1）
在天台山下勘探時，我跟薛正南住一屋。我印象中，他的性格有些古怪，常喜歡在眾人的面前糾正我說話中的別字，我一度怕他，因為我有不愛查字典的毛病，讀書時遇到生字，就蒙那個生字的讀音，結果往往是我錯了，然而，我又有愛抖點書面語的虛榮。後來，我跟薛正南住一屋，他就提醒我去買一本《現代漢字詞典》，我跑到銅山口書店去買了一本，商務印書館出版的，1567頁，定價5•；40元。我搬過來之前，與薛正南同屋住的是分隊長，薛正南不喜歡官，就設法讓分隊長搬出去，他的辦法很簡單，叫老婆經常來住，地質隊有個規矩，不管誰的老婆來了，還是戀人來了，同屋都要出去打游擊，另找地方住，分隊長覺得經常打游擊不好，搬走了，薛正南就請我過去住，我當時享受著一個人一間屋的待遇，不知為什麼，薛正南來一說，我就搬過去了，我搬過去以後，薛正南一次也沒有叫他老婆來。
薛正南蓄八字鬍，貌似魯迅，頭髮也直立，但他的腳有點外八字，走路習慣邁方步，他還愛穿褪色的中山裝。後來我知道，他的古怪脾氣是下放農村時養成的，他下放了九年，在他那個年齡的人中間，是創了紀錄的，他說他所在的知青點，一起下放的知青招工走了，後來下放的知青也招工走了，再後來下放的知青還是招工走了，他沒有走，他說他孤獨和絕望得想自殺，我相信。人在看不到一點希望的時候，什麼念頭都會產生。
我跟薛正南相處不錯，我也不喜歡官，我們都喜歡讀書，我搬到薛正南的屋裡以後，練過一年的無線電，弄得一屋子的松香和電線膠皮味，他不煩。我練到能裝6管半導體收音機以後，我不練了，原來打算改行做無線電修理，夢想有一天能揹著修理箱天下雲遊，但是，積體電路發展很快，我沒法跟得上趟。然後，我開始正式練寫作，我估計寫作會有機會出門開筆會，我從報刊上看到，作家都能去風景區開筆會。我想，我的寫作或許和薛正南住一屋有些關係，薛正南喜歡寫點古詩，他練書法，練的是顏體，還會篆刻藝術，我在鄉下買了一隻黑牛角讓他給我刻過藏書章。