濃醇的油脂，輕輕一抹於指尖，隨即化作細膩絲滑的觸感，質地之純，可見是上等貨。

沈硯輕輕一嗅，便知是什麼東西了。

他皺眉，臉上掠過一抹不易察覺的凝重，沉吟道：“把這東西換了，務必不留絲毫痕跡，換成普通的香膏即可。”

這種東西，是顧清語一輩子都用不著的。

沈硯為了顧清語再次出宮，偏巧又是一個雪天。

車輪滾滾碾壓著皚皚白雪，發出急躁的聲響。

許久未見，顧清語她站在那裡，笑靨如花，神情間，略有幾分拘謹和不安。她緩緩向沈硯福身行禮，聲音溫婉而誠摯：“恭喜大人，在宮中喜事連連。”

沈硯微微一笑：“與我而言，喜從何來？”

顧清語微笑道：“皇后娘娘平安誕下皇長子，都是您的功勞。待皇長子殿下長大成人，有朝一日能承繼大統，成為萬眾矚目的太子，那時，您必將是朝堂之上，一人之下，萬人之上的重臣。”

沈硯淡然看她：“再多的歡喜，也不如你我今日相見。”

顧清語聞言，心頭微顫，一時之間竟有些語塞。最終，她也只是輕輕一笑。

她看著沈硯那張精妙絕倫的臉，他的目光好似在她的身上生了根，生根發芽，久久不願離去。

顧清語猜不透他在看什麼，又或是他想從她的身上看到什麼……

不知過了多久，桌上的茶杯漸漸沒了熱氣。

終於，沈硯緩緩移開了視線，語帶關切道：“你在侯府，一切可好？”

顧清語下意識點點頭：“自然是極好的。”

“哦？是嗎？”

一句反問，令顧清語心生不安。

“其實您是無所不知的。我在侯府的日子總是忙忙碌碌，談不上有多好，也算是安穩舒適。”

沈硯繼續追問：“那麼，周檀紹呢？周檀紹待你可好？”

顧清語這次沒有立馬點頭，而是猶豫一下才道：“二爺重回官場之後，事務繁忙，早出晚歸，時常還有些應酬要陪至深夜。我們之間的相處少之又少，還算是相敬如賓。”

沈硯聞言笑了：“這一番言辭，倒是溫婉得體，似乎有心為他遮掩。想來，你們成親才一年，他就厭了？”

顧清語不好多說什麼，只道：“二爺對我素來是淡淡的，我早已習慣，並無怨言。”

“是他身在福中不知福。”

沈硯蓋棺定論，冷下眉眼：“你不用事事忍耐，委屈自己。”

顧清語輕輕點頭，抿唇微笑。

沈硯眸光閃爍，他忽而伸出手，指尖輕柔地挑起她精緻的下巴：“大好年華，豈能蹉跎？你鋪子裡的胭脂，引得無數佳人競相追捧，偏你這樣素面朝天，不施粉黛。”

顧清語不安眨眼，臉上仍是維持著體面溫和的笑容道：“我一向如此。或許是我偏愛簡樸，對那些妝扮並無太多熱衷……”

沈硯未待她言語落盡，便以食指輕點她微張的唇瓣。

顧清語心頭微漾，被這突如其來的親暱舉動所驚，目光不由自主地深陷進他那幾近幽邃的眼眸之中，揣測著他接下來的舉動。

沈硯的指尖粗糙而溫暖，緩緩遊移於她的面頰之上，動作溫柔而不失力量，既含著幾分不易察覺的憐惜，又透露出一絲探尋的意味。

顧清語微微屏息，終是避開了沈硯伸來的手，謹慎而抗拒。

沈硯見狀，臉上未顯慍色，唇邊反而勾勒出一抹更為溫煦的笑意。

“你也許還不知道，一個女子的美貌，可以為世上帶來多少好處。”

顧清語蹙眉不解：“大人此言何意？我不明白。”

沈硯緩緩抽回自己的手，語調清冷而平和：