夜幕降臨在等待，他等待吳棟的迴歸好了解調查的進展；江知府在等待，他在等待案情的進展；兵丁衙役們在等待，他們在等待採花賊的出現好將他繩之以法，整個城都在嚴陣以待。

家裡有貌美的嬌妻或待字閨中的大姑娘的人家也是一樣夜不能眠，他們緊緊的聚在一起，不敢入睡，好像一入睡採花賊隨時會到來一樣。他們期盼天明的到來，天亮了採花賊就不敢那麼明目張膽了，他們在期待，期待採花賊能被抓住，這樣他們就不用擔驚受怕。

夜深了，林銘還是沒有等到吳棟回來，不是因為宵禁，宵禁並不能阻止他在慶隆城的通行，因為他有令牌。江大人也沒有等來案情進展的訊息，也沒有大姑娘小媳婦受到侵害或者消失。

天矇矇亮，熬了一夜的人們鬆了一口氣，因為天快了亮，不管如何可以緊繃的神經可以得到休息一會。江大人也坐在案桌上打盹，陪在一旁的官員也好不到哪裡去，要麼歪躺在椅子上睡著了，要麼乾脆趴在桌子上睡著了，口水還流了一灘。

對此江知府並沒有過多的苛責，發生這樣的事大家都在受罪，這本是大家的休息時間。雖然案件沒有進展，但是也沒有報告新的案件，說明自己的法子還是震懾住了那採花賊。就在江大人在暗自慶幸的時候，粗重的腳步聲傳進了大堂。

腳步聲雜亂無序，來人應當很是慌張。腳步聲也驚醒了潛水的大小官員和隨堂衙役，他們正了正身形，擦去流出的口水在臉上揉揉掩飾內心的尷尬，努力的睜大眼睛看向大堂入口。來人不是兵丁、不是巡街的衙役，不是調查案件的巡檢，不是以抓捕為職的捕快，是府衙後院的小廝。

江知府坐得高看得遠，他很快就看到了慌張而來的小廝，他心中咯噔一下。因為他忽略了自己，忘了自己也是有大姑娘小媳婦的人，雖然大姑娘遠在老家陪年邁的父母替他盡孝，小媳婦他可是帶在身邊。特別是自年初新納的八姨太，那水靈勁妙不可言。如果不是這事實在是關乎到他的官場生涯，他才捨不得留著她獨守空房呢。

他看到了那小廝，小廝也看到了他，於是大聲喊道：“老爺，老爺，不好了，八姨娘不見了”

小廝踉踉蹌蹌的往前衝，快到大堂的時候，噗的一聲的摔倒在地上，報告的聲音卻是準確的傳到江大人的耳朵，傳進了在場的所有大人的耳朵裡。不是小廝故意摔倒，實在是他這一路跑得太快了，見到自家老爺那一刻脫力了，兩腿一軟，身體前傾的撲倒在地上了。

聽到前半句江大人心想：“你個狗奴才，老爺我哪裡不好了，老爺好得很呢，只是熬了一夜有點困罷了。”當聽到後半句，自己的心頭肉不見了，他覺得自己的確不好了，如果他有心理活動應該是：“你小子看人真準！”

老爺好不好不說，小廝看人準不準不重要。重要的是如此嚴密的防控之下，採花賊還是出來作案了，目標還是知府江大人的八姨太，這不僅僅是膽太大問題，是對他們，對整個慶隆城官場的挑釁，對知府大人當面滋尿一般的羞辱。

採花賊採花採到了知府大人的後院，這是對慶隆城官場狠狠的一巴掌，而且在如此嚴密的全城布控之下得手離去。他們還是在下人報告的時候才後知後覺，每個人的臉上都覺得火辣辣的疼，這巴掌扇的太狠了，尤其是江大人。他再也堅持不住，暈倒了，整個人直挺挺的溜到了案桌底下，露出身後完整的青天白日掛畫。

哐當聲驚醒了在場的所有人，所有人都是一驚往大堂正中間的位置看去，他們只看到江大人不見了，他坐的太師椅還在向後退去，椅子的腳和地面摩擦發出刺耳吱吱聲。手腳並用爬向大堂的小廝也是滿臉不可置信的停下了爬行的動作，一隻手還高高的舉在空中。

只能說這事發生的太突然，出乎所有人的意料之外。平日裡威風凜凜