去！&rdo;

&ldo;凱薩琳？她眼你的發頭有什麼關係？&rdo;

&ldo;全是她一手搞的，&rdo;維多利亞說，&ldo;你讓我去跟她交朋友，我照你的話做了。我看你是不知道你這個主意讓我倒了多大的黴。&rdo;

&ldo;這些日子你上哪兒去了，維多利亞？我可真夠著急的。&rdo;

&ldo;噢，你著急了，是嗎？你想我會到哪兒去了呢？&rdo;

&ldo;凱薩琳給我捎了話來，說是你要她告訴我，你得馬上到摩蘇爾去，事情十分重要，而且是好訊息，並且說，你在適當的時機就會跟我聯絡。&rdo;

&ldo;那麼你就都信了？&rdo;維多利亞用一種幾乎是可憐他的口氣問道。

&ldo;我以為你搞到什麼線索了呢。很自然，你不會對凱薩琳說多少‐‐&rdo;

&ldo;你沒有意識到，凱薩琳在對你說謊，而我被人家打昏過去了？&rdo;

&ldo;你說什麼？&rdo;愛德華目不轉晴地看著她說。

&ldo;我被人麻醉過去了，用的是三氯甲烷‐‐差一點餓死……&rdo;

愛德華的目光急劇地往周圍掃了一下。

&ldo;上帝啊！我做夢也沒想到‐‐喂，我不願意在這兒談，到處都是窗戶。到你房間去談吧，好不好？&rdo;

&ldo;好吧。我的行李帶來了吧？&rdo;

&ldo;帶來了，我都交給搬運工人了。&rdo;

&ldo;因為，一個人若是兩個星期沒換一次衣服‐‐&rdo;

&ldo;維多利亞，到底發生什麼事情了？我知道‐‐我把車開來了。咱們到德文郡1去吧。你從來沒去過吧，是不是？&rdo;

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1原系英國一地名，此處指巴格達一地名，‐‐譯者注

&ldo;德文郡？&rdo;維多利亞驚奇地看著他說。

&ldo;噢，這個地方就在巴格達城外，離這兒不遠。這個季節去看看是相當漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身邊了。&rdo;

&ldo;從去巴比倫那次以後，再也沒有在一塊兒。可是，賴斯波恩博士，還有橄攬協會會怎麼說呢？&rdo;

&ldo;該死的賴斯波恩博士。那個老混蛋，我對他早就膩味了。&rdo;

他們跑下臺階，來到愛德華停放汽車的地方。愛德華駕車向南駛去，穿過巴格達市區，駛上一條寬闊的大街，然後又離開大街，駛上岔路，顛顛簸簸，東拐西拐地駛過一片一片的椰林，越過灌溉渠道上一座一座的小橋。最後，車子出乎意料地駛到一片小灌木林裡，周圍都是灌溉渠道，中間也縱橫交錯著灌溉渠道。林中多為扁桃樹和杏樹，正是鮮花吐艷時節，景色十分宜人。前面不遠便是底格里斯河。

他們下了汽車，穿過花朵盛開的樹林。

&ldo;這個地方真美，&rdo;維多利亞深深地嘆了一口氣說道，&ldo;好象是回到英國過春天了。&rdo;

這裡的空氣相當溫暖柔和。過了一會兒，他們便坐在一棵倒在地上的大樹幹上，頭上懸垂著粉紅色的花朵。

&ldo;現在，親愛的，&rdo;愛德華說，&ldo;給我講講，你到底出了什麼事了。這些日子我可真夠難受的。&rdo;

&ldo;真的嗎？&rdo;她輕柔地笑道