。聽嬤嬤說了我也放心了。”

陳嬤嬤細瞧善保對紅雁並無其他心思，暗自點頭，笑道，“大爺，恕老奴多句嘴，這裡頭還有個講究。大爺如今這個年紀，再過三四年，也該議親了。老奴瞧著紅雁、靈雀再伺候大爺三四年，也就該配人了，到時這院兒裡有了女主人。正好將院子裡的事交予大奶奶，如此兩相便宜。”

“受教受教，這內宅理事也是一門學問哪。”善保笑嘆。

“不過是些雞毛蒜皮的瑣碎事。”陳嬤嬤謙遜著，又輕聲加了一句，“爺們兒立功顯身才是正事。”

善保笑了笑，“我知道了。”這老太太，平日裡不言不語，心裡倒有一本帳。

25、夫妻店終於開張了　。。。

二狗子暫時就在鈕祜祿府住了下來。

第二日，善保去餘子澄處請教功課，難免多問一句。

餘子澄面兒上有幾分為難，善保再三追問，方道，“他家裡父母都沒了，兄嫂若是有心，不會小小年紀就打發他出來學手藝。”

“二狗子怎麼說？”

餘子澄嘆道，“他十一歲上出來，原是在那鋪子裡學徒，四年期滿，剛轉為手藝師傅鋪子就關門了，月錢銀子也攢幾兩。還被人偷了個乾淨，我想著送他些銀子，他只收了十兩，說夠回家的拋費了。準備過幾日就回去。” “我過來也沒瞧見他麼？出去了嗎？”

“主家還欠他些銀錢，因實在拿不出來了，給他們鋪子裡的幾個夥計分了些胭脂水粉，他說出去擺個攤子賣上幾天，也是個進項。”餘子澄滿是無奈。

善保想了想，笑道，“我倒有個主意，先生您孤身一身，何不收他做個兒子……”

“混帳東西，越發膽大，敢拿我打趣了。”餘子澄笑罵，執書在善保頭上敲了一下，笑道，“我瞧他還算實誠，以前雖行商賈事，卻有幾分擔當，於銀錢上光明磊落，無貪鄙之心，想問你是否有意上他做個新隨？”

“這倒無妨，”善保笑，“只是一件，先生，若我沒猜錯，他現在還是平民，是否願意入府呢？”

“我來問他吧。既然相見就是有緣，他若是不願，也只當運數如此。”

二狗子聽了，倒沒多說，只是瞅著善保問，“大爺，您能多收幾個長隨麼？”

餘子澄有些惱怒，瞪了二狗子一眼，這又不是善堂。

善保一笑，“是鋪子裡的夥計們麼？”

“鋪子散得突然，我們幾個剛學出徒，手上沒積下銀錢，今兒擺了一天攤子，也沒賺著幾個錢。只是如今得先說吃飯的事了，我是運道好，碰到表叔跟大爺收留。他們商量著去找活幹，東西託給我賣。大爺，我們早就出來做工，手腳麻俐，什麼活計都做得。”說著，眼中帶了幾分企求。

善保起身，笑道，“到我院子裡說吧。” “我這兒說不得？”餘子澄有幾分執拗，不悅道。

“先生您不是向來對商賈事沒興致麼？”

“二狗子，我跟你說，大爺收你就是看在我的面子上，你那些小兄弟，是你的情份，你今兒的話，過了！”餘子澄的話有幾分嚴厲，揮揮手，“去吧。”

二狗子給罵得臉上通紅，無地自容，善保笑勸了餘子澄兩句，帶著二狗子去了。

當餘子澄知道善保盤下胭脂鋪子時，心中很有幾分悔意。善保正在一心準備明年鄉試，卻要在這些商賈之事上分心，餘子澄恨不能將二狗子攆出去。

“先生不必多想，這也是份兒機緣。您想，我就算當差，一年俸銀也不過幾百兩，難道以後指著俸銀養活妻兒麼？”善保道，“叔叔在京為官，誰不知道京官兒精窮呢。也不能坐吃山空，置辦些產業才是正經。”

餘子澄這才略放下心來，“你這樣想也是一片孝心，只