王爺貝勒呢，能瞧上善保？”福康安並不喜歡姨媽，眼角眉梢的透出勢利，最讓人瞧不上，“二表妹那樣驕縱，倒糟蹋了善保呢？”

富察夫人哭笑不得，打了福康安一巴掌，“胡言亂語。”

28、潭柘寺路上的偶遇　。。。

重陽節。

鈕祜祿家因有善保中舉的喜事，過得格外熱鬧。

莊子裡孝敬了幾大簍子螃蟹，小花園裡在開春時就種了幾叢菊花，雖不是什麼名貴品種，開得也好。

中午，君保尚未從衙門回來，餘子澄便命侍女收拾了螃蟹，叫了善保來一道吃酒。

善保抱了一小壇酒來，笑道，“去年釀的菊花酒，不知道味道如何？”

餘子澄是個風雅之人，每年重陽都會釀酒，善保羨慕，也跟著學了，自己釀了二十壇，用泥封了，上頭寫好封籤，放進地窖裡存放，早想著今年重陽拿出來喝。

“你也太急了，放個兩三年更清洌甘甜。”餘子澄搖頭笑道。

“先嚐嘗，我頭一遭釀酒，實在等不急了。”善保拍開泥封，拽出塞子，俯身聞了聞，抬頭一臉不解的望著餘子澄，餘子澄問，“怎麼了？”

“味兒不大對。莫不是壞了，也沒聽說過酒會放壞哪。都是越放越香的。”善保倒出一壺，一股酸味兒在空氣中彌散開來。

餘子澄拿起酒壺，皺眉聞聞，對著壺嘴抿了一口，盯著善保懵懂的臉，驀然大笑起來。

善保給他笑得莫明其妙，“怎麼了？酒是不是不對啊？”

餘子澄撫著胸口，一手將酒壺哆嗦著遞給善保，笑道，“嘗，自個兒嚐嚐，哈哈哈，我活了大半輩子，頭一遭……哈哈哈……”

“到底怎麼了？”善保自己倒了一小杯，舔了舔，嗚，不但聞起來酸，嚐起來也是酸的，皺眉嘀咕道，“怎麼跟醋一個味兒哪？”

“哈哈哈……”餘子澄笑得直不起腰，拍著大腿，指著善保說不出話。

善保目瞪口呆，不能置信。

餘子澄總算直起身子，眉眼間俱是笑意，“民間有俗語‘釀酒不成反成醋’，呵呵，這回真見著活的了。呵呵。”見善保厥著嘴，笑著勸慰他，“這也無妨，送到廚下做菜使麼，一樣的。”

善保哭喪著臉，鬱悶道，“先生，我早上還讓墨煙給福康安送了兩罈子去呢。”

善保丟了大丑，這笑話讓鈕祜祿家裡裡外外笑了一個月。

就是福康安也特意來謝了善保一遭，“託你的福，我家三個月不用買醋了。”

“又不是故意的。”善保當天讓墨煙帶著餘子澄釀的酒去忠勇公府上把他那幾罈子醋換回來，福康安將酒留下，醋也沒給，就打發墨煙回來了。

福康安笑了一回，道，“中午我們一家子吃飯，我特意把你送的酒開啟給福長安他們幾個小的喝，想著度數不高也沒事，福長安喝一口就叫喚，問我怎麼給他喝醋。我一嘗才知道原來是一罈子醋。我阿瑪都給你逗樂了，你派了墨煙過去，聽了這等原由，我們全家都謝你呢。以前重陽從沒這樣熱鬧過。”

善保翻個大白眼，“過幾天餘先生還要釀酒，我再釀幾罈子，我就不信釀不成？”話到此處，猶是氣憤，“放得東西都一樣，這回還是先生特意從潭柘寺拉回來的泉水，一定能釀出好酒來！”

“好呀，釀出好酒，明年再送我幾罈子。”福康安笑得露出一排小白牙，肚子裡打跌，仍哄逗他，“沒事，若是好醋，爺一樣笑納。”

善保直接把福康安攆了出去。

善保的正經事還是念書，不說叔叔和兩位先生的期望，就是他自己也想試試。

任何時候，科舉都是最正、最清貴的晉身之階。

到了初冬的頭一場大雪，屋裡燒起炭盆，