劉備先是微微一怔，繼而仰頭大笑起來，直震得屋樑似乎都在輕輕顫動。他一邊笑著，一邊用手指著張飛，眼中滿是笑意。

“翼德這話說得雖糙，卻實實在在是這個道理！咱們兄弟，哪個不是靠著這些忠心耿耿計程車卒在戰場上拼殺？他們拋頭顱、灑熱血，所求的不過是一份回報。若是咱們寒了他們的心，他們心生不滿也是自然。”

言罷，劉備緩緩收住笑聲，神色變得莊重而堅定。他輕撫著鬍鬚，目光中透露出毅然決然之色，環顧著屋內的幾人。

“此事，片刻都耽誤不得。我這就進宮去面見陛下，將眾將士功績卓著之事詳盡道來，懇請陛下論功行賞，賜予他們應得的賞賜，也好讓將士們知道。”

劉備站起身來，整理了一下衣袍，繼續說道：“再者，如今正值新春佳節，我去見陛下說明此事，也正好向陛下請安拜年。”

說罷，劉備穩步向屋外走去。

劉彥整了整衣袖，臉上露出一絲溫情，對著張飛和關羽說道：“如今新春佳節，小弟也甚是掛念家中妻女。方才聽兄長所言，進宮面聖乃大事，小弟自當靜候佳音。此刻小弟便先回府去看看家中妻女，略盡為夫為父之責。”

“小弟不消片刻，便再來尋兩位兄長，一同去給各位同僚拜年走動，共賀新春之喜。”

張飛聽聞，咧著嘴笑道：“德然，你這顧家的性子倒是好。怎麼剛剛從家中出來，此刻就想著回家去了？莫讓弟妹和侄女等急了。俺們稍後便等你一同去拜年。”

關羽也微微點頭，眼中含著幾分笑意，說道：“德然既有此心，便去吧。”

劉彥再次拱手向眾人告辭，跟著劉備的身影，轉身穩步走出屋子。

臨淄城中，再次下起了紛紛揚揚的雪，潔白的雪花輕柔地飄落，給鱗次櫛比的屋舍、熱鬧繁華的街道都覆上了一層銀白的薄紗，一片喜慶的氛圍在這瑞雪之中悠悠升起。街頭巷尾瀰漫著食物的香氣，孩子們的歡笑聲交織迴盪。

然而，在城門口，卻有一個格格不入的畫面。一個身形嬌小的女子靜靜地佇立在那裡，狂風呼嘯著捲過，吹起她幾縷凌亂的髮絲。她身著一襲破舊且單薄的衣衫，在這凜冽的寒風中瑟瑟發抖，好似一片隨時可能被吹落的殘葉。她的臉色因寒冷而顯得有些蒼白，嘴唇也微微發紫，卻緊緊咬著牙關，強忍著身體的不適。

背上揹著的長條狀包裹，看似頗為沉重，壓得她的身形愈發顯得柔弱不堪。包裹用一塊粗糙的麻布緊緊裹著。

那女子的雙手緊緊攥著包裹的繫帶，手指因用力而關節泛白，似是這包裹裡藏著她最為珍視的東西，無論如何也不能鬆手。

城門口，凜冽的寒風如冰刀般割過，站崗計程車卒們雖身著厚實的棉衣，卻也忍不住跺腳搓手以驅散寒意。他們盡責地注視著進出的行人，眼神警惕而敏銳。

這時，這女子進入了他們的視線。她在寒風中顫抖的模樣，任誰見了都不免心生憐憫。為首計程車卒皺了皺眉頭，目光中流露出一絲不忍，他朝身旁的同伴使了個眼色，同伴心領神會地點點頭。

當女子走近，士卒們並未如往常般嚴厲地盤查。那為首計程車卒微微側身，放柔了聲音問道：“姑娘，這大冷天的，你這是要往城裡去？”

女子抬起頭，眼中滿是疲憊與戒備，只是輕輕點了點頭，沒有說話。士卒看到她蒼白的臉色和發紫的嘴唇，心中的同情更盛。

他又看了看女子背上那沉重的長條狀包裹，猶豫了一下，終究沒有開口詢問。只是叮囑道：“姑娘，進城後找個暖和的地方歇歇腳，這天寒地凍的，別凍壞了身子。”

說罷，便側身讓開了道路，示意女子可以進城。

女子眼中閃過一絲驚訝與感激，她微微福了福身，輕聲說道