時間過的飛快，轉眼便到了進宮的日子。

天空紛紛揚揚飄著雪，酉時一刻，天還未亮。

在大雪紛飛中，孟夕嵐與家人一一辭別。

“爹，女兒走了之後，請您切莫太過操勞，一切要以身子為重。”原想一直保持冷靜，但語氣還是忍不住有些微微顫抖。

“嵐兒啊……”孟老太太淚溼衣襟，拉著她的手，不願鬆開，只想再多看看她，摸摸她。

繼母馮氏和長嫂喬惠雲也跟著淚流滿面，長兄孟夕照強忍著不捨，開口道：“嵐兒，別擔心，你二哥會在宮門外等你。”

孟夕嵐看著哥哥，微微而笑：“往後，全靠哥哥代我照顧祖母和父親了。”

孟夕照目光微凝，重重點了下頭，讓她安心。

他親自揭開轎簾，將妹妹扶進去坐好，竹青竹露也尾隨著一同上了馬車。

車輪轉動，孟夕嵐探頭招手，淚眼濛濛，心中除了有離別的酸苦，也有決然的堅定。

此番進宮，不成功便成仁，她不能再錯一次。

過了長街，孟夕嵐掀起簾子的一角，遠遠地，可以看見宮門緩緩開啟，兩旁的禁衛軍，嚴陣以待。

皇宮，全天下人都夢寐以求的地方。但在孟夕嵐心中，這裡卻是世上最陰暗，最殘忍，最骯髒的所在。

雪天路滑，宮門外幾個小太監正在清掃著青石板路上的積雪，見宮門緩緩開啟，連忙停下手中的活計，垂首而立。

一位身穿灰色大氅的年輕男子，緩步而出，他的年紀不大，身體挺拔，面露貴氣，卻不似宮中的皇子王爺那般前呼後擁，身後只跟著一個隨從。

遠遠看去，孟夕嵐認出了那人是誰，帶著心中暗藏的欣喜，急急忙忙地下車，喚道：“二哥哥。”

孟夕然也連忙跑了上去，伸手扶著她道：“你急什麼？仔細跌倒。”

孟夕嵐微笑著扣握住二哥孟夕然的手，看著他溫和明亮的雙眼，心裡微微泛酸。

孟夕然見妹妹臉上似有傷感，只道：“才幾個月的功夫沒見，妹妹好似又長高了。”說完，緊了緊她的手：“妹妹別擔心，這宮裡雖然不比家中自在，但也是一處可以讓人長見識的好地方。而且，還有我在呢，二哥不會讓你覺得孤單的。”

孟夕嵐重重點頭。

“宮中的規矩多，第一天最辛苦。皇太后，皇后，還有寧妃娘娘和靜妃娘娘那裡，該去的都要去一趟才行。”

孟夕嵐點點頭，她不怕辛苦，只怕沒機會露臉。

說話間，一位面白無鬚的管事太監帶著兩名小太監和一頂青頂小轎，不緊不慢地走過來。

孟夕嵐對他們還有點印象，為首的那人是呂公公，是太后身邊的人。

“雜家見過孟公子，見過孟姑娘。”

孟夕嵐微微一福，回敬他道：“給公公請安。”說完，趕緊拿了一個荷包遞了過去，“初來乍到，小小心意，請公公吃茶。”

呂公公笑眯眯地受了她的禮，“請姑娘上轎吧，雜家這就帶你去見太后娘娘和公主殿下。”

“謝公公。”

孟夕然把妹妹送上轎子，然後輕聲叮囑道：“我就在東四所，回頭有什麼事兒，讓人傳個話就行。”

呂公公瞧著他們兄妹倆依依不捨地模樣，笑呵呵道：“公子放寬心，快去御書房陪四殿下用功吧。這裡就交給雜家來辦，絕不會委屈了姑娘的。”

孟夕然對著呂公公行了一禮，客氣地道了句“有勞”。跟著，一直站在原地，目送著轎子遠去，不一會兒，只見孟夕嵐探頭出來，對他揮手，笑得眉眼彎彎。

轎子沿著青石磚的宮道，往慈寧宮的方向行去，走的路，似乎不是記憶中的那條。

走著走著，吵鬧