微而笑。

“怎麼突然讀起《詩經》來了？”

孟夕嵐合上書本，只道：“閒來無事，隨便翻翻而已。”

周佑宸從身後抱住她的肩膀，臉頰貼著她的臉頰，輕輕摩挲：“難道你這麼清閒，不如為朕分分憂如何？”

孟夕嵐笑著點頭：“皇上的吩咐，臣妾自然不敢推辭。”

周佑宸聞言緩緩鬆開她的肩膀，走到她的對面坐了下來。

“朕希望你能幫朕說服一個人。”

孟夕嵐挑挑眉頭，只等著他繼續說下去。

“兵部尚書喬大人病逝之後，他的位置就空缺出來。論理，朕該從左右侍郎之中選出一個得力的人選來接替他。但是……朕對他們並不放心。所以，朕想請褚老將軍再度出山！”

周佑宸的表情變得認真起來，畢竟，這事關朝廷社稷，馬虎不得。

孟夕嵐聞言手上的動作微微一頓，隨即看向周佑宸，微微抿唇：“皇上為何要派這樣的苦差事給臣妾？”

周佑宸實話實說道：“因為孟家和褚家的交情。”

孟夕嵐垂眸不語，靜了半響，才道：“若是如此，皇上應該讓臣妾的父親去做說客才是。”

後宮的女人不得干預朝政，她早已經脫身出來了。

周佑宸繼續道：“正是孟大人無法說服他，朕才會來拜託你。”

褚老將軍一生戎馬，如今雖說不能披掛上陣殺敵，但沒有人比他更理解北燕的軍隊，也沒有人比他更懂得兵法陣法。

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這樣的人才不可多得，他實在不願失去他。

孟夕嵐沉默下來，久久不語。

她和褚家的緣分早都盡了，無法再重新拾起。

“朕讓你為難了，是不是？”

孟夕嵐聞言抬頭看他，點了點頭：“皇上明知故問，臣妾和褚家是怎樣的孽緣，您心裡一清二楚。”

“朕明白，朕不介意。”

“可是臣妾介意……”孟夕嵐緩緩起身道。

她背對著周佑宸，眉心微擰，微微嘆息道：“臣妾想為皇上分憂，但面對褚家，臣妾縱使心裡再有底氣，還是會覺得羞愧不安。”

當年，不管出於什麼樣的目的，她都背棄了褚家，背棄了褚靜川。還有，她最好的朋友，此生唯一的朋友，褚靜文……

正因為她對不起他們，她才會不願去面對他們。

周佑宸望著她的背影，走過去安撫她道：“好了好了，這件事就當做朕沒說，你不要難過。”

他的心裡微微有些可惜。

褚家一門，皆是忠良驍勇之人，本應得到更多的重用。

孟夕嵐感到自己的肩膀微微一沉。她轉身過去，她握住他的手，靜靜道：“皇上，請容臣妾想一想，好嗎？”

周佑宸自然點頭說好，他從背後抱住她的身子，似嘆非嘆地長吁一口氣。

因為是褚家，孟夕嵐著實思量了好幾天，方才做出決定。

她準備親自去褚家走一趟，做一次說客。她這麼做，不僅僅只是為了周佑宸，也是為了褚家的老老小小。

依著褚家為朝廷立下的功勞，他們理應獲得比現在更加榮耀的身份和地位。

孟夕嵐決定出宮，而且，她並非獨自一人，她帶上了無憂一起。

無憂離開褚家也有好一陣子了，她一直很想念她的舅舅，褚靜川。

皇后出宮，親臨褚家，這樣的禮遇可不是尋常可見的。

褚家人心中多疑，但還是要用心準備。

孟夕嵐今兒的打扮很素淨，臉上粉黛薄施，頭上也只帶了一隻碧玉簪子。

褚靜川跟隨長輩們來到門