上說。”

這是他們的孩子，這是他們的事。所以，她要親口對他說。

焦長卿垂眸道：“是，那微臣先告辭了。”

從現在開始，為了孟夕嵐，他不能有一絲一毫地偷懶和鬆懈。如果要留住她的命，他還有很多很多的事情要做。

孟夕嵐見他這般匆匆離去，不禁起身道：“師傅……你會幫我的吧。”

焦長卿轉眸看她，微微點頭。

孟夕嵐莞爾一笑，道了聲：“多謝。”

焦長卿悲從心來，轉身離去。而他身後的孟夕嵐，卻是閉上雙眼，心滿意足地嘆息。

竹露竹青仍跪在地上，久久回不過神來。

孟夕嵐見她們一個個臉色煞白，眼神發空，便道：“趕緊起來收拾收拾，一會兒皇上就要來了。”

竹露緩緩抬起頭來，望著自己的主子，目光微閃：“娘娘……”

想說的話還未說出口，孟夕嵐便抬手止住：“別說那些晦氣的話，我今兒難得高興，你們不要掃我的興。”

“你們都是我身邊的老人兒了，千萬千萬不要讓我失望才對。”

竹露聞言微微一怔，心中五味雜陳。

她立刻站起身來道：“奴婢知錯了，奴婢不該當著主子的面前，哭哭啼啼。奴婢……這就去養心殿請皇上過來。”

“不用了，再有半個時辰，皇上就要下朝了。”

，！

孟夕嵐低頭看了看自己的小腹，眼眶兒不知不覺又紅了起來。

孩子啊孩子，請你相信我。

……

天熱之後，南方的旱災愈發嚴重，朝廷一連撥下兩筆賑災銀子，可惜都是杯水車薪，還是無法解決百姓們的困苦。

周佑宸為此憂慮重重，只讓孟正祿一定要想辦法，大修水利也好，聯盟當地的鄉紳義士也罷，反正一定要讓災民們徹底脫離苦海。

孟夕照心繫此事，主動請纓前往災區重地，監督當地官員，以免他們個個中飽私囊，毫無作為。

帶著一腔沉重的心事，周佑宸坐在攆駕之上向慈寧宮的方向行去。誰知，焦長卿卻突然出現，他跪在甬道中央，不惜頂著炎炎烈日，也要等在這裡。

周佑宸微閉雙眼，聽見高福利在旁說道：“萬歲爺，焦大人在前面跪著呢。”

他的語氣略顯詫異，讓周佑宸眉心一動。

焦長卿挺直後背，跪在那裡，望著周佑宸，磕頭朗聲道：“皇上，微臣有事相求，還望皇上給微臣一個說話的機會。”

他本不想出現在這裡的，他剛剛答應過孟夕嵐，要替她保守秘密。可有些話，他不能不說……而且，只能當面和周佑宸一個人說。

周佑宸見他這般，便知他有要緊的話說。

他輕輕一躍，跳下攆駕，大步來到焦長卿的面前，沉聲問道：“焦大人，起來吧，你有何事需要這般大費周章！”

焦長卿緩緩起身，沉聲道：“還請皇上借一步說話。”

此事事關重大，絕不能走漏風聲。

周佑宸皺皺眉頭，回身擺手遣退眾人。

高福利站在幾步之外，心裡微微有些不安。

這焦大人今兒真有些奇怪，到底出什麼事了？是皇上的事？還是娘娘的事？

高福利看不清皇上的臉，只能看到他揹著雙手的背影。

須臾，不知為何，皇上突然伸出一隻手，一把抓住焦長卿的衣領，差點沒把他整個人從地上拎起來。

雖然，他們的身高不相上下，可週佑宸的力氣卻比焦長卿大得多。

高福利正欲上前勸阻，卻見焦長卿一臉沉重地看著皇上，不反抗也不掙扎，只是開口對皇上說了幾句話。皇上聽罷，瞬間鬆開了自己