安然回宮。

長生攜著後宮妃嬪在太和殿門前迎接。

寒風素雪中，長生朝著父皇和母后跪拜行禮，“兒臣恭迎父皇母后！”

一時之間，大殿之前跪滿了人。

周佑宸坐在馬車之中，暗暗握緊了孟夕嵐的手，神情恍惚不解。

孟夕嵐安撫似的拍他一下，繼而站起身來，緩步下來。

她握著兒子的手，見他掌心冰涼，便道：“如今正是隆冬時節，萬萬不可著涼。”說完，她轉身把寶珠遞來的手爐交給兒子。

長生聞言微微含笑，只覺融融暖意一路從掌心傳進心口。

父皇和母后回來了，這宮裡才有家的味道。

周佑宸不宜遠行，孟夕嵐派人先安頓好他休息，方才抽出空來，和兒子敘話幾句。

“行宮偏遠，母后受苦了吧。”長生陪著母后一起守著父皇，他細細觀察父皇的神情氣色，只道：“父皇的氣色看著不錯，人也長胖了些。”

孟夕嵐微微點頭：“西宮雖然地處偏遠，可山上清靜，山好水好，很是宜人。”

“兒臣明白，母后是為了父皇的休養，才遲遲不肯回來。”他的語氣微微一頓，繼而又道：“焦太醫能說服母后回來，兒臣真是沒想到，很意外……”

母子之間，說話本是不必藏著掖著的。可有些話，現在還不是說清楚的時機。

孟夕嵐握著他的手道：“本宮不是因為他而回來的。眼看著就要過年了，這宮裡不能太過冷清了。而且，皇后如今正懷著身孕，本宮理應好好為她慶祝。這是你們的第一個孩子，也是本宮的第一個孫兒。”

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長生看了母后一眼，只覺她的笑容背後還有隱情。

孟夕嵐握著他的手，輕輕拍撫：“你可要好好對皇后！”

“是！一會兒，兒臣就帶著她來給母后請安。”

“她是懷著身孕的人，雪天路滑，可千萬不要折騰了她。還是本宮去看她好了。”

長生送走母后，便繼續坐在父皇榻邊守著，看著父皇沉睡的臉，一時心事如潮，翻滾不止。

…

太后回宮，六宮同樂。

年節將近，該置辦的，該準備的，都要一樣樣地忙碌起來。

每年這個時候，內務府都是最忙的時候。

小春子如今獨挑大樑，整天忙得腳打後腦勺，恨不能把自己劈成兩個人。

宮裡的賬簿，一早上就被送到了孟夕嵐的眼前。

孟夕嵐微微蹙眉：“這不是該送去皇后宮中的嗎？”

“回娘娘，奴才們正是從坤寧宮回來的。皇后娘娘說了，這宮裡的事，不管大小，都要聽太后娘娘的吩咐！”

孟夕嵐聞言似笑非笑，勾起嘴角，擺擺手讓他們把東西放下就成。

離宮大半年，謝珍珍那點小心機，還是沒什麼長進。

這後宮事務，她早已經發手，如今回來了，也並無再把持之心。偏偏皇后如此敏感，主動討好於她。豈不知，她這兒做，半點意思都沒有。

孟夕嵐身為長輩，若是重新接管後宮諸事，自然在眾人眼中落了個強勢貪權的名聲。若是就此不管，更是有失慈愛。皇后有孕，而她這個做長輩的，還是讓她繼續受累！

孟夕嵐把事情重新交給了小春子，提點他大事必報，小事就自己斟酌著辦。

“你好歹是跟著你師傅磨練出來的，就算是有樣學樣，你也不能比他差太多！”

小春子低著頭回應：“奴才知道輕重，且不敢給娘娘添亂，給師傅丟人！”

這大內總管的差事，可不是那麼好當的。不過，小春子心裡還是很慶幸的，相比之下，如今師傅手頭的那樁差事，才是最最難辦的。