姜師爺在附近找了塊佈滿青苔的大條石，又找手下嘍囉要來十八個行軍水壺的蓋子，以此來代替“茶碗”往裡面斟滿了清水，隨後按照海底陣法，在石面上依次排開這一十八個壺蓋，請司馬灰和勝玉分別在兩側前面對面坐下。

勝玉為主，理當先做開場，她將其中兩個茶盞從陣中推出，左手伸出三指輕輕按住一隻，右手則用四指點住另外一隻，淺笑道：“行幫各派，義氣為先；三一不二，枝葉同根；司馬兄，請先飲此茶。”

司馬灰肩上傷口隱隱作痛，腦中好似有無數小蟲來回爬動，但是既然到了這個地步，惟有硬撐，他竭力打起精神，看了看左右兩隻壺蓋，知道如果隨隨便便的喝了，就會被對方當作是不懂行的“棒槌”於是搖頭說：“在下既非三老，也非四少，不敢在貴老大面前冒昧。”

勝玉見他識得章法，就微微點頭，撤回兩隻茶碗，重新擺了個“一字長蛇”盤問道：“請問兄臺，陣上掛著什麼牌，牌底寫著什麼字？”

司馬灰知道勝玉是在問自己的出身和來歷，便回答說：“在家子不敢言父，出外徒不敢言師，貴老大問起，不得不說。陣頭掛著一字牌，牌底是倒海翻江字，在下姓個西，頭頂星足流，身背星足月，腳踩星足汪。”

勝玉一聽，明白了，原來這司馬灰是金點真傳，看對方年紀還輕，難以輕信，還得再問問他有多大本事，又得過哪些傳授，於是又問道：“還要請教兄臺，身上帶著什麼貨？”

司馬灰答道：“身上沒別的東西，只帶著五湖四海半部《金鋼經》；但在下是一腳門裡，一腳門外，若有說到說不到的，還望老少爺們兒多擔待。”

他說完之後，心想：“別總是你問我，我也得問問你。”

就把海底茶碗陣擺成個“二龍出水”盤問勝玉道：“敢問貴老大，手裡掌過幾條船？”

因為司馬灰剛才已經知道了，勝玉一夥人都是盜墓的賊人，所以直接就問她倒騰過多少古墓中陪葬的明器。

勝玉也不示弱，答道：“好說，手中不多不少，掌過九千九百九十九條船。”

簡而言之，她這句話就是說：“太多了，早已不計其數。”

司馬灰見她好厲害的手段，根本不信，追問道：“船上打的是什麼旗號？”

因為在民間盜墓的晦子，手段各不相同，受地理環境因素和技術經驗所限，大多是分地區行事，河南的不去陝西，關外的不到關內，這句話大意是在問：“你們這夥人是在什麼地方挖墳包子？使的又是哪一路手段？”

勝玉對答說：“上山得勝旗，下山杏黃旗，初一、十五龍鳳旗，船頭四方大纛旗，船尾九面威風旗！”

言下之意，是說各地皆去。以往歷朝歷代的古墓，雖是到處都有，可平原曠野上的墳包子好挖好拿，卻沒值錢的東西，拼著性命，提心吊膽，費死牛勁，得個仨瓜倆棗的也不值；山陵裡埋的倒是帝王將相，明器珍寶應有盡有，可是地宮墓道，石壁鐵頂，暗藏機括，堅固難破，既不容易找到，也很難輕易開啟盜洞。但勝玉自稱盜墓有術，墳包子不嫌小，山陵石冢不嫌大，只要被她相中了，就沒有盜掘不成的。

司馬灰聽了這話可不肯領教：“我問你船上有多少板？板上釘了多少釘？”

這意思是說：“你有什麼本事敢放這麼大的話，小心風大閃了舌頭。”

勝玉神色自若地答道：“板有七十二，謹按地煞數；釘有三十六，布成天罡陣。”

這是說：“我手下有既懂得風水方術的高人，也有精通地理爆破的專家，天底下沒有我們做不成的活。”

司馬灰心下不以為然，冷哼了一聲，又問：“有眼無釘的是什麼板？有釘無眼的又是什麼板？”

勝玉對答如流：“有釘無眼是跳板