曹操接受袁紹舊臣許攸建議，領兵五千突襲烏巢，即河南延津，袁紹糧庫所在地。

曹操火燒烏巢糧草萬餘車。

曹操先後斬袁紹部救援將領八人。

曹操斬首袁紹部士兵七萬人。

袁紹回兵鄴，即河北臨漳。

曹操釋出命令：焚燬自袁紹駐地查獲的本部官員的告密信，不予追究。

曹操俘虜袁紹屬下騎都尉沮授，厚待之。

沮授堅持返歸袁紹陣營。

曹操斬沮授，說：孤早相得，天下不足慮。

孫策舊部廬江太守李術，不肯接受孫權的領導。

孫權計劃*李述，又擔心曹操干預，便致書信與曹操：李術兇惡，勿復聽受。

孫權攻擊皖城，即安徽潛江。

李術閉門自守，求救於曹公。

曹操不救李術。

皖城糧食乏盡，婦女或丸土而吞之。

孫權攻克皖城，斬李術。

修渠屯田辦學堂

建安六年即公元201年

曹操消滅袁紹部倉亭軍。

倉亭軍為山東範縣籍士兵組成的強悍軍隊。

曹操退兵都城河南許昌。

曹操派遣部將蔡陽出兵河南汝南，攻擊劉備。

蔡陽被黃巾兵首領劉闢部將龔都斬。

劉備投奔荊州牧劉表。

建安七年即公元202年

曹操駐軍譙，即安徽亳州。

曹操致公文與東吳孫權：請遵守朝廷慣例，送兒子至許昌作抵押人質。

孫權長子孫登，尚未出生。

孫權尚未生育子女。

曹操釋出命令：吾舉義兵以來，將士絕無後者，求其親戚以後之，授上田，官給耕牛，置學師以教之。為存者立廟，使祀其先人，魂而有靈，吾百年之後何恨哉！

曹操至浚儀，即河南開封，治理河南睢陽水渠。

曹操駐軍官渡。

袁紹病死。

曹操出兵至黎陽，即河南浚縣，圍攻袁紹兒子袁譚及袁尚。

建安八年即公元203年

袁紹兒子撤軍至鄴，即河北臨漳。

曹操領兵追擊袁紹兒子於鄴。

袁紹兒子固守鄴城。

曹操返都城許昌。

曹操釋出命令：敗軍者抵罪，失利者免官爵。

曹操又釋出命令：郡國各修文學，縣滿五百戶置校官，選其鄉之俊造而教學之，庶幾先王之道不廢，而有以益於天下。

夏侯惇阻擊劉備於葉，即河南葉縣。

夏侯惇追擊劉備於河南博望，遭遇劉備縱火反擊，退兵。

夏侯惇部將夏侯蘭，被劉備部將趙雲俘虜。

曹操出兵追擊劉備至河南西平。

袁紹妻劉氏盡殺袁紹寵妾五人。

袁紹幼子袁尚盡殺袁紹寵妾五人家族。

袁紹長子袁譚與袁尚交戰。

袁譚兵敗，被袁尚圍困于山東平原。

袁譚派遣使者向曹操乞降求救。

曹操自西平退兵，進駐至黎陽，即河南浚縣。

袁尚退兵駐守鄴城，即河北臨漳。

曹操向袁譚使者許諾：同意兒子曹整與袁譚的女兒結婚。

建安九年即公元204年

曹操駐軍黎陽，即河南浚縣。

曹操開挖濟河至白溝河道，運輸糧草。

袁尚離開鄴，往山東平原圍攻袁譚。

曹操攻擊鄴周邊城鎮。

曹操攻擊毛城，即河北涉縣，斬守城將領尹楷。

曹操攻擊河北邯鄲