影灑在地面。三三兩兩的人聚在附近，或悠閒地散步，或在樹蔭下暢談交流。

整齊的石磚路面被打掃的潔淨無塵，落葉和雜物全都被清理一空。當然，同樣被清理的還有那些衣衫破爛、散發難聞氣味的流浪漢和乞丐。一隊隊衛兵身披重甲，腰挎利劍，手中還拿著根又粗又硬的黑色木棒。那面凹凸不平，佈滿了碩大閃亮的瘤狀疤痕，顯得分外猙獰。

北城是達官貴人的居住場所，也是星月學院和市政大廳的所在地，如果衣著不夠得體，不夠衛生，那衛兵就會禮貌地把人請流動執法車，經過一番語言和行動的審問後，再根據身份、情況的不同，或者送回家，或者扔進大牢，或者扔進瑞汶河——當然，好心的衛兵會提前解開繩子，讓他自己遊向南城。

至於被逮到的小偷和竊賊，以及兜售假冒偽劣貨品的行腳商，衛兵一邊拍拍路邊粗大高壯的樹木，一邊自言自語道：“開心，老夥計！你又要有新的肥料了！”

當然，拋開這些癬疥之患不提，北城的廣場依然是中產階級的市民們休閒散步的好去處，也是小有名氣的藝術家賺錢的天堂。

隨著太陽漸漸落下，四周的魔法水晶開始亮起，潔白的光芒純淨無暇，把這裡映照得如人間仙境。廣場里人來人往，熱鬧非凡，路邊商家的叫賣聲不絕於耳，各種零食和小飾物吸引著遊人的目光。

在靠近河邊的一隅，一座半米高的雕花石臺矗立在草坪之，這是專門供新出道的藝人表演的地方。石臺前面圍滿了人群，不時爆發出陣陣喧囂的起鬨聲和口哨聲。

一個穿著花花綠綠衣服的小丑誇張地扭動身軀，擺出各種古里古怪的動作。同時搭配快速變臉、口中噴火、拋接飛刀、手劈大石……這些他最拿手的招數，以往總能引起各種驚叫、讚歎和掌聲。

但現在，臺下的觀眾們好像還未睡醒一般，只是無聊地吃著零食、偶爾和熟人聊幾句，然後不屑地向臺比劃出下流的手勢，嘴裡發出嘲弄的話語。

小丑滿頭大汗，他不知自己究竟出了什麼岔子。他也不算新手了，但在以前的經歷中，在其他大小城市，完全沒有遇到過這種情況。臉的油彩遮住了他窘迫的表情，但卻無法掩蓋他眼神中的慌亂和焦慮。

“就這麼點本事，也敢出來顯擺，想騙誰啊？”一個衣著華貴的中年人大聲嚷嚷著，凸起的肚子和肥胖的下巴顫動不已。他在人群中似乎有些威望，口中的話一出，立刻引起了一片附和之聲。

“就是！沒有半點新意，當我們是沒見過世面的鄉巴佬嗎？”

“回娘肚子裡好好練練，三五十年後再來，說不定會有好心人施捨你幾個銅板的。”

各種果核、泥塊從人群中紛飛而至，到最後，小丑只能狼狽地逃下臺去。

在眾人的鬨笑聲中，幾個清潔人員走了來，收拾起觀眾投擲的雜物。

銀月城的富人們不僅眼睛挑剔，嘴巴也尖刻無比。對他們來說，臺的節目最多也只能當作陪襯，早就熟視無睹了。如果沒有真材實料的本事、讓人眼前一亮的新奇，他們是不會把手伸進口袋裡，掏出那些叮噹作響的小可愛的。

所謂後臺，其實就是個淺藍色的帳篷，中間擺著一張木桌、四圈是三張長椅和一個放著水杯的櫃子。

小丑坐在角落裡，雙手抱頭埋在膝蓋間，身軀不停地顫抖。感受到那無聲的嗚咽，帳篷裡的幾個人全都沉默無語，既是同情，也在為自己即將面臨的命運憂心忡忡。如果今天失敗了，這個富庶的城市將無情地拒絕他們，直到一年後，才能再次獲得登臺的機會。而這期間，他們只得混跡在簡陋的酒館和髒亂的集市，靠粗俗的小把戲維生，或者乾脆離開這裡，透過匪徒出沒的道路，流浪到其他城市碰碰運氣。

成為得到公眾承認的舞臺藝人，不僅收入