是同情,誰知酒鬼卻不領情,一把推開大漢的手說:“老子樂意!”酒鬼雖然說的是吳語,卻帶有明顯的巴蜀口音。大漢對酒鬼的無禮不以為忤,只笑道:“如果我請你喝酒呢?”
“那感情好!”酒鬼一聽說喝酒頓時來了精神,掙扎著就要爬起來,連連說道,“你要請老子喝酒,就算讓老子叫你乾爹都沒問題。”
酒鬼在那大漢的扶持下總算站了起來,那大漢架著酒鬼一隻胳膊笑道:“江湖何處無酒友?走!沈某請你喝一杯!”
昏黃的燭光,油膩膩的酒桌,兩碟滷味和豆乾,幾大碗渾濁的老酒。即便在深夜,街頭也少不了這種露天的小酒攤。看著酒鬼迫不及待地連下了三碗,那面目稜角分明的大漢這才笑問道:“今日能與老弟共飲也算有緣,還沒請教老弟大名?”
酒鬼醉眼矇矓,打著酒嗝嘟囔了一句:“不過是喝酒,問那麼多幹什麼?”
大漢淡淡一笑,抱拳道:“在下沈北雄,最喜歡結交江湖上各種各樣的朋友,聽老弟口音像是巴蜀人士,不知與唐門可有淵源?”
酒鬼眼中閃過一絲警覺,敷衍道:“落泊之人,怎攀得上那等世家望族?”
對方對自己名字的反應並沒有讓沈北雄太意外,“沈北雄”三個字雖然能令金陵商界為之動容,但在普通人面前還是一個很少聽說過的陌生名字。不過對方那點並不引人注意的異常反應沒逃過沈北雄的目光,他若無其事地望著自己的手,笑問道:“公子襄呢?不知老弟與他又有什麼淵源?”
“什麼公子香公子臭,老子全不認識。”酒鬼說著站起來就要走,卻被沈北雄按住了肩頭,他只得咧著嘴乖乖坐下來,在沈北雄的掌握之下完全失去了掙扎的能力。
“別跟我說你跟公子襄沒任何關係,不然你跟蹤他幹什麼?”沈北雄笑眯眯地問道。酒鬼的臉色頓時有些慌亂起來,不過依然故作鎮定地道:“我不知道你在說什麼。”
“你真不知道嗎?”沈北雄笑著放開了手,若有所思地自語道,“據我所知,幾年前公子襄曾在巴中做過一件大案,弄得有巴中第一富豪之稱的葉家傾家蕩產,而葉家跟蜀中唐門是世代姻親,公子襄卻在唐門眼皮底下把葉家弄得家破人亡,據說僅有一位葉二公子倖免於難。”
“是嗎?這跟我有什麼關係?”酒鬼又端起了酒碗。
沈北雄呵呵一笑,也舉起了酒碗:“對,這跟咱們都沒任何關係。只是我沈北雄喜歡交朋友,尤其是吃過公子襄苦頭的朋友。”
“我不喜歡交朋友,”酒鬼一口喝乾碗中劣酒,然後舔著嘴唇自顧自道,“不過誰若給我酒喝又另當別論。”
“呵呵,沒問題!”沈北雄說著拍了拍手,一個身影立刻從燭火照不到的黑暗處閃到他的面前。沈北雄吩咐道,“去弄頂轎子過來,把這位公子請到舍下一敘。”
那黑影悄然離開後,另一個精悍的老者白總管又閃到沈北雄面前,在他耳邊低語道:“咱們在城西遇到點麻煩,那是百業堂的地盤。”沈北雄皺了皺眉頭,叮囑道:“現在咱們的時間不多了,得抓緊。我這就去見杜嘯山,若沒有他這條地頭蛇的支援,咱們將一事無成。”說著他轉頭對身旁的酒鬼笑道,“老弟先隨我這兄弟去寒舍暫歇,明日老哥再陪你好好喝上一杯。”說完他帶上白總管,往城西大步而去。百業堂的總壇在城西杜家巷,這兒整條巷子的人家幾乎都姓杜,杜家祖先幾百年前就在這裡定居,靠維護和經營屠、捐、賭、私、漕等百業為生,經上百年經營,漸漸發展成控制整個金陵城的第一大幫會。傳到杜嘯山手上,百業堂已經成為插足整個江南百業的最大幫會組織。
當沈北雄來到這裡時已經是三更時分,杜家巷中早已看不到一點燈火。不過憑著“沈北雄”三個字,他還是沒費多少周折就見到了杜嘯山