不是習以為常的幼庇所，不是鐵門柵欄外的城堡，是真正的，外面的世界。

她沒有辦法像那些有父母又富有的孩子那樣真正去看別的星球，但是書本某種意義上，也是一扇替她窺探世界的窗戶。

不知不覺，她留在圖書館裡的時間越來越長，時常會沉浸其中，將下午的自由時間全部耗在這裡。

圖書館裡絕大多數時間都沒有人。

她可以坐在書架的過道上，將想看的所有書堆在身邊，當天沒看完也沒有關係，保育員姐姐要好幾天才會來打掃圖書館一次，第二天來還是原樣的。

這一日，她和往常一樣坐在過道上，埋首於書本間，沒有注意到背後沙沙的輪椅聲。

「你在看什麼？」

蒼老的聲音驟然從身後響起，小愛被嚇得一個激靈，渾身的毛都豎了起來。

小愛轉過頭。

出現在她面前的是一個坐著輪椅的年邁女人，不過小愛認識她，她就是這間幼兒庇護所的所長貝夫人。

貝夫人的獸身是貓頭鷹，由於血統太過標準，這點甚至能從她的長相上看得出來。

她生了一個醒目的鷹鉤鼻子，眼神帶著肉食鷹類特有的炯銳，因為老邁，她的眼皮下垂，耷拉在臉上，嘴角也往下撇著，顯得很嚴肅。

貝夫人的年紀已經相當大，據說超過了兩百歲。

每回有新的幼童成批進入幼庇所的時候，貝夫人都會露面。但是貝夫人是現代社會少有的舊習獸人，依然遵循著貓頭鷹一族古典的傳統，保持晝伏夜出。貓頭鷹是典型的夜行肉食飛禽，貝夫人通常也在夜間活動，包括小愛在內的孩子們平時都很少見到她。

貝夫人其實也擔任教師，給幼庇所的孩子們上課，但她只教授年紀最大、即將離開幼庇所的那批孩子，為了尊重貝夫人的作息，她的課也通常會安排為晚課。

小愛沒想到自己居然會在這裡遇見貝夫人。

她下意識地去看窗戶，這才發現天竟然已經黑了。她徹底錯過了點心和晚飯時間，大概是幼庇所裡的小孩太多，保育員沒有想起她。

不遵守規定的作息是幼庇所中嚴重的違紀，他們平時晚上偷偷跑出來沒被發現也就算了，可現在她單獨與所長貝夫人碰上了面，而且她身邊堆著的大多都是貝夫人的藏書。

小愛緊張得渾身僵硬，在貝夫人面前十分發怵。

她和其他同齡的小孩一樣，有點怕貝夫人。

一來，小愛他們還遠遠不到上貝夫人課的年齡，與貝夫人並不熟悉；二來，貝夫人宛如從棺材裡爬出來的年紀、相貌和生活習性，對於他們這麼小的幼童來說，實在有些過於陰森。

有些大一點的幼庇所孩子，還編過貝夫人其實是吃小孩的魔鬼、每晚都會出來抓不乖乖睡覺的兒童這樣的故事來嚇唬他們。

小愛過了好久，才生硬地發出聲音：「貝、貝、貝夫人，晚上好，對不起，我、我……」

貝夫人森冷的眸子幽幽地掃著她，然後對著小愛伸出了乾枯的手：「把書給我。」

小愛都快嚇哭了，將手上的書雙手捧著，遞還給貝夫人。

貝夫人垂眸，將書翻過來。

只見封面上的字已經略有褪色了，上面寫著《基礎經濟學》。

貝夫人轉著輪椅上前，又拿起一本小愛放在旁邊的書，上面的書名是《宇宙通史》。

她簡單地翻了翻其他的書。

這些堆著的書內容很雜，剩下的書裡還有《哲學理論》、《美學通講》、《世界物種習俗》，以及幾本古典小說。

兩個人都沒有說話，圖書館裡只有貝夫人翻書的書頁聲。

小愛幾乎以為自己今晚將要死在這裡了。