擊，他命令艦隊停止前進，並先後派出八架偵察機向幾個方向搜尋日軍艦隊。

英國海軍“多塞特”號和“康沃爾”號重巡洋艦於前天從科倫坡港出發，為從亭可馬裡出發的英國艦隊擔任護航任務，現在接到薩莫維爾的命令，要求於今天下午到達集合點與艦隊匯合，但是到了早上九點，又接到新的命令，要求前往新的集合點。

一小時後，“多塞特”號接到戰況通報，稱敵人的航空母艦編隊正從兩艦的偏東方向靠近。為了儘快與艦隊主力匯合，“多塞特”和“康沃爾”號將航速提高到了28節，這已經是兩艘重巡的最高速度。

同時，十點半，***海軍航空隊的淵田中佐向旗艦“赤城”號報告：“我們已經完成了任務，不需要再派出第二波攻擊部隊。”

而就在此時，南雲艦隊派出的搜尋飛機向“赤城”號報告：“發現敵人兩艘重巡洋艦正在向南航行！”淵田接到通報後，立即命令機群返航，此時突然遭遇英軍從科倫坡出動的五十一架戰鬥機的攔截。

但是，布萊克本“大鵬”戰鬥機和伍爾弗漢普頓“挑戰者”戰鬥機的速度和靈活度不如零戰，幾乎沒有給對方造成任何傷害即全部隕落，反倒是a25具有還擊的能力，以十五架盡數戰損的代價，擊落了五架零戰和三架轟炸機。

三月的印度洋，碧空萬里無雲，只是在天頂處有些許薄霧，空中的能見度很高。

大約十一點半，“康沃爾”號重巡發現在船尾方向約十五公里處有飛機跟蹤，但是在能進行敵我識別前就失去了蹤跡，“康沃爾”號立即將這一情況通報給“多塞特”號。

在午後一點左右，“多塞特”上方又出現了兩架飛機，艦艏方向是一架皇家海軍的“管鼻燕”式戰鬥機，而艦艉方向是一架日軍飛機。根據這些不尋常的情況，“多塞特”號艦長判斷，***海軍極有可能正在皇家海軍預定的集合點守株待兔，為了防止後續船隻繼續闖入敵人的包圍圈，在與“康沃爾”號艦長商量後，“多塞特”號打破了無線電靜默，向英國海軍遠東艦隊發出警告，並要求空中支援。

返回航母后，淵田中佐從源田實那裡得知，兩艘英軍重巡洋艦分別是“康沃爾”郡與“多塞特郡”號，但並未獲准出擊，因為南雲忠一已經派江草隆繁少佐率領80架九九艦轟前往攻擊。幾分鐘後，江草少佐向旗艦報告“發現敵艦”。

僅僅過了一刻鐘，“康沃爾”號被17枚炸彈命中，船身被炸成兩段，立即傾覆。“多塞特”號情況稍好，但也被8枚炸彈命中，由於艦上的動力系統完全被破壞，日軍的炸彈引燃了艦上的燃油，整艘戰艦都籠罩在一片濃煙之中，從艦橋往後看去，只能看見火焰和濃煙。眼見形勢已經無法逆轉，艦長厄戈爾值得下令棄艦。

雖然“多塞特”號上救生艇大多完好無損，許多船員得以逃離這艘重巡，但很快這些救生艇就被九九艦轟用機頭的機槍打得破碎不堪戰前聯合艦隊司令官山本五十一大將已經強調，戰爭中不能有絲毫仁慈之心，英國海軍的船員比起他們的戰艦還要寶貴，每一名熟練的船員養成都非朝夕之功，多消滅一人，英國人就得花費巨大的心血才能培養，最好的情況就是將船員全部消滅掉，使其人才出現斷檔，這樣即便有先進的戰艦，也沒有合格的船員'操'作，這樣以後帝國海軍再與對手交戰，就容易多了。

“多塞特”號緊隨“康沃爾”號後，開始下沉，艦艉首先沒入水下，不一會兒，其桅杆頂端就從視野中消失，只是在海面上留下一片油跡和漂浮物。兩艘威名赫赫的重巡洋艦，伴隨著42名軍官和1520名士兵，永遠地消失在印度洋這片陌生的海海域。

在得知己方重巡洋艦被擊沉的訊息後，薩莫維爾大吃一驚。此時，經過近十小時搜尋也沒撿到日軍航母影子的英國