的工作，由你們主人我來處理。至於要如何說服她們，就看你們兩位『現任領主』的魅力和本領了。」

「……是，主人。」

儘管對於「現在臣服於蕾琵雅腳下的自己」能否充分擔任誘敵任務不太有信心，多香子與惠美琉還是直立起半個身軀，以正坐般的跪姿回應蕾琵雅的命令。

「不要擠出一臉『擔心自己做不好』的苦瓜樣子啦，你們兩個。」

蕾琵雅說著，忍不住哈哈一笑。「你倆好說也是智勇雙全的巾幗英雌，對自己總要有點信心嘛。好啦，我們該回到城內去，仔細琢磨一下最後一幕戲碼該怎麼演羅。」

第三部　女皇特使　第18章　不屈王牌

【四月三日晚間　龍首城迎賓館】「『影武者』？那是什麼玩意？」

「公爵閣下，這個古老名詞，用白話一點的說法就叫做『替身』。在過去的年代，曾經一度陷入群雄割據局面的北方大地上，擁有各個大小領地的領主們，為了預防於自己遭遇到各種不測～例如被敵國的殺手暗殺、或是突然發生的疾病等等～而導致原有的統治系統在極短時間內崩潰，都會在自己身邊特別配置這樣一個『行為舉止、言談外貌均與自己相當類似』的部屬，以作為預備。」

經歷了一天的完整休息，藉此恢復了因為前一天晚間的激情遊戲導致的嚴重體力消耗過後，換上了粉紅色睡衣的多香子從坐著的地方站起身來，主動回答這個剛剛由蕾琵雅提出的問題。「一般來說，這個特殊的任務都會找『外貌與領主極度相似』的人來擔任，以其作為萬一遇到領主不幸意外辭世的狀況，在交棒給『領主預定的繼承者』之前的臨時統治者。」

「而在戰場上，『影武者』的存在也可以混淆敵方的判斷。」

穿著同樣款式睡衣的惠美琉也站起身來，接著說道：「領導軍隊出戰的領主，其地位的重要性就等同於一個人的大腦或是心臟，只要能夠遏制住其行動，就幾乎等於掌握勝利。因此，在軍事理論之中才有所謂的『擒敵擒王』的類似說法。」

「那應該是『擒賊先擒王』吧？不過意思上是差不多的。」

海克麗妮忍不住笑了笑。「所以，在戰場上配置『影武者』的另一個目的，就是為了幫隨時可能遭逢不測的領主以各種手段～包括肉身～擋下一切可能危機？」

「正是如此。」

多香子輕輕點頭。「說起來，我和惠美琉兩家的歷代祖先們，生前必定都有一個這樣的人跟在身邊～只是因為我倆同樣都是女性的關係，因此我們目前也還沒有找到適合的『影武者』來作為替身。」

「以後應該也沒什麼必要啦，畢竟我和多香子已經被公爵閣下和女皇陛下充分『指導』過了。」

惠美琉笑了笑，看了一眼心知肚明於她剛剛說的「指導」到底是所指為何的珍妮佛等人。「『唯有在張開雙手、坦誠相對情況下的真正溝通，才能化解彼此的歧見』，我和多香子對此都有深刻體認。」

「但是，對方應該也猜得到我們使用這計策，這樣會有用嗎？」

梅蘭妮忍不住問道。

「雖說我們這回的對手可能會猜到我們使用這個伎倆來引誘他們上當，但是幾乎從小就是在戰陣中長大的她們，應該也會聽聞關於蕾琵雅公爵的事情～比方說，公爵閣下向來在戰場上『總是會親自帶隊衝鋒陷陣』這件事，對於我們使用『影武者』作為障眼法兼作誘餌的警覺心也會降低。」

玲綺果斷地搖了兩下頭。「因此屬下認為，公爵閣下這回勢必得要親身出馬擔任誘餌工作～我們只要以這點作為基準，來規劃並進行捕捉她們的策略就可以了。」

「引誘她們入籠之後，剩餘的事情就由我來負責。」

珍妮佛平靜地說著，徐徐站起身