不過這些都要等金氏的孕事確診之後才能提，九焰倒也不著急，面對張純試探性的視線，也只是微笑以對。

……

成化十四年秋天，汪直用計攻破建州城，這場轟轟烈烈的戰爭，終於告一段落。

汪直並沒有選擇回京，而是決定留在遼東。

畢竟相對於留在皇帝身邊，做一個沒有實權的寵宦，汪直更喜歡這種執掌一方軍權，自由肆意的感覺。

——這本來也正是他努力向上爬的目標：掌無上權勢，能隨心所欲。

當然，這其中有多少是因為身邊的人進讒言，就只有當事人自己心裡知道了。

從父親那裡聽到這個訊息之後，九焰總算是徹底放下心來。

如今萬貴妃被禁足在昭德宮中，據說因為受的刺激太大，還病了一場，越發消沉下去。而汪直也留在了遼東，之前得寵的楊嬪因為失了孩子，也有些提不起心氣來，宮中局勢由此一變。

如今宮裡最風光的，當屬皇后。

大約是得了太后青眼，連皇上也對皇后刮目相看，倒是頗有幾日歇在皇后宮中，且掌管六宮的實際權力，終於回到了皇后手中。

之前雖然名義上皇后執掌公權，但實際上，內府的人並不聽她的排程，反而因為皇帝授意，對昭德宮比坤寧宮更加著緊，萬貴妃是這後宮實際上的女主人，皇后不過是佔著個名聲罷了。

此外柏賢妃一系和楊嬪一系的宮妃勢均力敵，但都無法對皇后構成威脅，短時間內，後宮竟然步入了另一個平衡期，想來應該能安寧一段時間。

後宮既然無事，九焰自然將更多的注意力放在了金氏那裡。畢竟金氏如今是雙身子的人，可她自己卻還不知道，每日裡忙著打點行李，將不能帶走的東西或是折價賣了，或是做人情送出去，完全不得閒。

為了讓金氏保重身子，九焰只能自己接過這些事情來做。金氏也有意考校女兒，便笑吟吟的坐在旁邊指導。

好在張鶴齡那個皮猴兒，自從有了張純這個玩伴之後，也不來姐姐和母親這裡歪纏了，這才覺得身邊清淨些。

而在臨近出發之前，金氏總算感覺不適，請了大夫來，診出已經有了兩月有餘的身孕。

這一下全家人都驚喜不已，九焰也總算是得了機會，抓著張純和張鶴齡兩人幫忙做些雜事，將金氏伺候得妥妥帖帖。

金氏養了一雙兒女，小小年紀便知道孝敬母親，心中又是熨帖又是自豪，心酸了半日，被張巒勸著，也就消受了孩子們的好意。

張巒對女兒的做法十分讚賞，而且他不比金氏，溺愛兒子無度，所以很快就明白了九焰將張純留下來陪伴張鶴齡的心思。眼見兒子的確漸漸懂事起來，不由心懷大慰。

他心中對自己的女兒，是極為滿意的。看他給張鶴齡取的名字就知道了。張澹齡這個名字，原是張老太爺給兩個女孩兒取的名字。張岳家的小子，據說名喚張倫，義兄家中的那個叫張恪，唯有張鶴齡是跟著姐姐排輩的。張巒對女兒的寵愛，由此可見一斑。

而這個女兒也的確是聰慧獨立，除了剛出生時身體太差之外，便再沒有讓父母操心過。小小年紀，已經會為他們分憂，尤為難得。

也不知將來便宜了哪個臭小子去！

大抵世上的岳父和女婿，都是天生的敵人。哪怕九焰才不過九歲，離著成親的時候還早，連親事物件都還沒影，但張巒一想到女兒將來會嫁出去，心頭便十分不悅。

於是，當他將視線轉向自己的義子張純時，不免帶上了幾分別的意味。

——他們張家詩禮傳家，當然不興什麼女婿入贅，但張倫是自己養大的，將來若是他有出息，親上做親，女兒自然就不算嫁去別人家了。

幸而九焰還不