“放鬆，用不著這樣。”諾朗夫人搖了搖頭，道：“如果來這裡的每一個人都像你這樣文縐縐的，那就太沒趣了。”

諾朗夫人的話音剛落，就聽到樓上傳來一陣怒吼：“在我看來，你剛才的那番話根本就是狗屁……”

“喬治已經來了？”馬克西米看了看樓上，道：“他的嗓門永遠都是這麼響亮。”

“喬治？”拉佩心頭一動，能夠讓馬克西米這樣稱呼的應該只有一個人，道：“喬治·雅克？”

“是的，只有他的嗓門會這麼大。”馬克西米點了點頭，緊接著他轉頭向諾朗夫人問道：“他們在談論什麼？好像爭論得很激烈。”

“聽說有人打算建造一座跑狗場。”諾朗夫人說道。

“跑狗場？好像一直都有……”馬克西米有些意外。

“以前那些全都是小打小鬧，這個不是。”諾拉夫人說道：“投資看上去不小，而且已經開始在做宣傳。”

“我討厭賭博，這個國家還有很多人生活在貧困中，為了一片面包而掙扎，另外一些人卻過著花天酒地的生活……這讓我無法接受。”馬克西米搖了搖頭。

“那樣的話，你就等著喬治的口水噴到你的臉上吧。”諾朗夫人捂著嘴笑起來。

“我已經猜到了。”馬克西米比諾朗夫人更清楚喬治的為人。

爭吵聲傳來的地方是在樓上，那裡是小客廳，此刻裡面坐滿人，一個胖子正揮舞著雙手，做著誇張的動作，大聲演講著。

“什麼是自由？每個人都有自己做出選擇的權力，這就是自由，頂多再加一個限制，那就是不能危及到他人的利益。這座跑狗場危害到別人的利益了嗎？沒有！”胖子大聲吼道：“我們既然認為王權不能束縛自由，等級不能束縛自由，為什麼非要弄一個所謂的道德作為藉口？”

“你不能否認建造跑狗場最終的目的肯定是賭博，而賭博並不是什麼好事！”旁邊一個人斥責道。

“是啊，賭博不是好事，賣淫也不是好事，通姦更不是好事，問題是你能阻止嗎？用什麼辦法阻止？別忘了這已經有過先例，一個叫教會的怪物曾經統治這個世界一千多年，他們阻止了這些罪惡嗎？沒有！正好相反，他們製造了無數罪惡，他們把追求真理的人，把反對他們的人，甚至把無辜的人送上火刑柱！哈，道德，那隻不過是一件工具罷了。”那個胖子越說越激動。

“不談什麼道德，因為道德這東西很難定義，也沒辦法仲裁。但是可以制定法律禁止賭博行為。”另外一個人爭辯道。

“我敢打賭，你的提議根本不可能實現。”喬治用手指著那個人，道：“你敢不敢賭？”

喬治的話音落下，眾人鬨堂大笑起來，甚至連剛才爭辯的那個人也不由得笑起來，他突然發現自己的建議同樣不可能實現，如何界定賭博和打賭的區別？難道連打賭都要禁止？

“雖然沒辦法全面禁止賭博行為，但是可以劃定一個範圍，譬如取締賭場，禁止跑狗、跑馬之類帶有賭博性質的行為，這在法律層次上沒有任何困難。”馬克西米說道。

眾人頓時轉過頭來，驚喜地看著馬克西米的到來。

“我知道你肯定會和我唱反調。”喬治搖了搖頭，道：“我無法認可你的言辭，賽馬在古帝國時代就已經存在，是競爭的象徵，是勇武的表現。帝國戰無不勝，延續長達兩千餘年，很大程度上和這種競爭精神有關。你不能因為某樣東西可能有不好的用處，就把它禁止。狂歡節遊行有花車比賽，這也可以用來賭博，還有我們那位鄰居經常舉行的賽船大會，同樣可以用來賭博，那按照你的意思，一切競爭都是不被允許的，也是不可取的，因為它們都會被用於賭博。”

“喬治，你在故意曲解別人的意思方面確實是好手。