沒人回答，仗劍而進。

茜茵在後面叫道：“琦哥，裡面是否沒有陣勢？”

玉琦答道：“目前難下定論，但似乎沒有。”

神劍書生問道：“賢弟，你會奇門生克之學？”

“略識皮毛，大哥可別見笑。”

“賢弟，你確是人間奇材，愚兄羨慕得緊。”神劍書生一面說，一面有意無意間向玉琦靠去。

玉琦在青華一再提醒下，已生戒心，一面運功戒備，一面留神注意神劍書生的舉動。

可是神劍書生並未有異動，突然說道：“小心了，前面有人。”

兩人向右一閃，以奇快的身法繞過一座大石，便看清了刻字巨石之後約十餘丈，雪地裡坐著兩個白袍老人，一個手執盤龍拐，正是恨天翁；一個年紀約小三十餘，也有一甲子多年歲，生得鼻直口方，紅光滿面，慈眉善目，端的人才一表，他的腰下，係扣著一把古色斑斕的長劍。

在兩人後面，分立著一身穿天青一紫紅的兩個勁裝中年人。穿天青色勁裝的人，正是江湖客邱應昌。

“咦！是邱前輩。”玉琦首先便認出邱應昌，出聲呼叫，並向前急掠。

邱應昌臉露喜色，向巨石下一指，說道：“楊賢侄，看那兒。”

玉琦聞聲止步，扭頭一看，巨石下，並排躺著八具屍體，白衣白麵罩，正是笑閻羅的黨羽，看去全僵了，但看不出傷痕。

後面姜志中一行人都轉出石後，並未近前，挺兵刃向四面戒備，虎視眈眈。

玉琦奔近老人，說道：“邱前輩別來無恙，一向可好？”他舉劍行禮。

江湖客邱應昌抱拳回了一禮，說道：“託福，賢侄，來見過恨天翁伊老前輩和……”

他還未說完，那花甲老人突然介面道：“邱老弟，請勿將老朽的名號說出。”

又對玉琦道：“小哥休怪，老朽萍蹤四海，少管閒事，不願留名，為了便於稱呼，可叫我孤老兒。”

恨天翁大笑而起道：“咱們這些老不死，全是孤老兒。”

玉琦心中一動，心說：“怎麼這般巧？又遇上了恨天翁，難道說，他真與毒無常在計算我不成？”但他仍然向兩人行禮。

恨天翁向神劍書生一指，呵呵大笑道：“少年人，你心中仍在不服，沒忘了翠雲峰下之恥，是與不是？”

神劍書生冷冰冰地說道：“在下確有此想。”

“別掛在心上，老朽今日阻你們前往冒險，算是將恩抵怨。”

玉琦變色地間道：“你要阻我們？”

“正是。”

“為什麼？”

“前途多舛，不去也罷。”

“笑閻羅嚇不倒晚輩，何況晚輩還有朋友落在他們手中，此次前來虎爪山，有如破斧沉舟，斷無後退之理。老前輩明鑑。”

恨天翁面色一正，說道：“虎爪山安下毒計，誘你們前來之人，不是笑閻羅，那老閻王也是受愚者之一。”

玉琦訝然叫道：“不是笑閻羅？”

神劍書生悻悻地說道：“哼！這老鬼又胡說八道。”

恨天翁瞪了他一眼，繼續往下說道：“這虎爪山前閻羅之谷，三十年前確是笑閻羅的屠人場，但後來他洗手改邪歸正，隱居在太室峰之南，據說與少林方丈當今掌門密伽尊者瞿諦交上了朋友，豈會引你前來計算之理？何況他根本沒有這許多黨羽。”

“那麼，老前輩可知是誰人所為？”

“老朽也問不出所以然，這些人行事異常殘忍，無法擒到活口。”

“不管是與不是，晚輩必須前往一走。”

“目下四面伏兵齊出，只有一條路可走，就是由原路突圍，日後設法再來。”

“晚輩無法再等