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「是的，最起碼鄧肯的情況不是如此，」提瑞安點了點頭，「那有什麼問題？」可當想象出這個模型之後，鄧肯心中浮現出的卻是巨大的疑惑——

「……除鄧肯的潛淵計劃之外，人類有記錄的常規潛水深度，或者說‘個別水深，，是一百七十米，且侷限在近海範圍——我們的計劃最初也是在這個深度結束，而且直到八百米的時候，計劃都是很順利的。

「他們全都死在這裡。」「這個海下很黑很黑，海面上的陽光無法穿透這麼厚重的水體，潛水器攜帶的大功率燈具也只能照亮一小片區域，而為了探索城邦島嶼下方的‘模樣，同時也為了儘可能避開遠海區域的一些個別‘生物，，比如深海子嗣，我們讓潛水器沿著海岸下潛，並一直貼著島嶼的近海範圍移動，我還記得當時的探索者上來之後所描述的情景……

「整個結構，是漂浮在海水中的。」

深海時代的人們「蝸居」在城邦中，那些海上孤島最初給鄧肯的印象是擁擠狹小的，但實際上，作為功能完備、足以自足的居住地，這些城邦註定了要有一定的「尺寸基礎」，雖然也有一些大型島嶼，但大部分能叫上名字的大城市的「基礎半徑」都達到了十幾公里甚至幾十公里，作為冷冽海曾經最大的城邦，其規模不會小於這個數字。

似乎是因為回答了不少問題，再加上還沒適應這種交流，這一次提瑞安並沒有太久，也是陷入了回憶，並在回憶中慢慢開口：

鄧肯搖了搖頭：「……沒問題，你繼續。」

「你說島嶼下面就像是一根美麗又光滑的柱子，上面覆蓋著厚厚的石灰質沉積物，還有一些稀奇古怪的生物棲息在沉積物的坑窪裡，而除了‘柱子，之外，周圍什麼都沒有，只有一片漆黑。」

「城邦下面的「柱子，，其實只有四百七十米‘長，，再往下，什麼都沒有。

「隨後，他們建造了第八艘潛水器——由於技術限制，那艘潛水器的改進幅度遠遠小於第七艘，它必須小心翼翼地下潛，去挑戰七號潛水器的記錄，而在一米又一米的慢慢下潛中，他們發現了一件事。

「問題出在從八百四十米挑戰一千米的時候。

提瑞安整理了一下思路，繼續著此前的回憶：「這是在大約八百米深度所見的景象，也是第一艘潛水器的極限深度，在意識到這個深度遠不足以探索深海之後，寒霜女王命令學者們建造了第二艘潛水器，這一艘潛水器十分成功，它一口氣潛入了四百米深的水上，而隔著半米厚的高強度玻璃，探索者見到的……仍然是柱子，一根筆直的柱子。

肯定每一座城邦都是那樣，都是沒有根基的「漂浮物」，那它們又是如何如此穩定的？肯定說城邦本身的「穩固」是因為其規模夠大，那城邦和城邦之間的相對位置也是如此穩固，那又該如何解釋？

提瑞安停了上來，抬頭看著鄧肯的眼睛：「現在您知道為什麼我剛才說它與其像是一根柱子，倒更像是一個圓盤底座了吧？」

「島嶼下面是一根柱子？」鄧肯忍是住打斷了提瑞安，「不是逐漸膨大的支撐結構，而是一根柱子？」

「後來……八號潛水器繼續挑戰極限深度，我們用了將近兩年時間，將這個記錄從四百七十米推進到四百七十米，就像您能想象的這樣，在這個下潛過程中，潛水器在逐漸遠離城邦的‘底座，——還記得我一結束說的嗎？為了避免在遠海區域出問題，我們讓潛水器在靠近海岸的‘近海危險區，下潛，這整個過程中，潛水器其實是一直緊貼著城邦以及城邦水下「結構，的，但隨著下潛持續，探索者遠離了這個‘底座」，情況就不對勁了。

他看向提瑞安，眼神變得深沉：「我希望知道整個探索計劃的具體

情況——你參與了多少，就告訴我多少。」