同一時間，兩馬前跪，被絆馬索絆了個正著。

四面埋伏的人自土裡冒頭，當先的可不是昨日那馬臉販子，公羊月拔劍飛掠，殺入人堆中。

「來得正好！」

這些人都是西北草場上的馬賊，劫來的貨物會化整為零，拉到附近市集鎮子城池裡變現，也不知是不是最近點子太少，難以餬口，那拉貨的馬竟也沒放過，給弄去唬弄些愣頭青、冤大頭。

公羊月可沒什麼捉賊的爛好心，純粹是想搞點盤纏，順便換馬。千里馬都有價無市，真正好東西還得數這些馬匪吃飯的傢伙。昨日故意放話警告，等的就是今天半路打劫。

喬岷在後掠陣補刀，公羊月打得興起，二人哪裡像被截殺，分明是追著痛打落水狗。

那馬臉男人折兵丟將，鑽地術往土裡躲，匆匆逃命，可公羊月不給機會，一劍落地，只瞧血水浸沒黃土，隨劍尖勾出一枚錢幣，自空中倒飛，將好落在隨之而來的晁晨的懷中。

「我的錢可不是那麼好拿的，」那人若是聰明，就該收錢跑路，可惜偏偏見錢眼開。公羊月收劍，「來得遲，錯過了好戲。」

晁晨看著一地屍首，沒吭聲。

他雖有些迂腐，但還不蠢，這枚錢分明是昨個給出去的那枚，錢眼一側有個不足米粒大小的細口。原來那販子同馬匪一夥，公羊月是故意露財引誘？

這小馬駒？

腦中閃過一念，晁晨只覺背後發涼——公羊月腳力好，輕功好，但論騎術，自己卻能僥倖勝一籌，如果讓他騎了匹好馬，恐怕以自己的性子，絕不甘落人之後，一馬當先等來絆馬索栽下去，就是活脫脫的靶子。

想到這兒，他不由看向公羊月，神色複雜。

「別想太多，真的只是窮。」公羊月似看穿了他的心思，把他從小馬駒上趕了下來，給幾人換馬。

雙鯉根本沒顧得上搭話，已經越過沙地上的死屍，撲上前將馬匪的馬截了下來，抱著馬脖子，兩眼寫著發財：「就這匹，汗血寶馬呀！」

「貪財小心得不償失。」

撿漏也得挑時候，好馬在敦煌就是塊活招牌，容易引得人覬覦，不怕惡人搶，就怕小人纏。公羊月示意喬岷把馬放了，只留了四匹不好不差的，隨後牽了匹棗紅色的給晁晨：「這是匹老馬，你武功最差，而老馬有靈性，必要時會助你脫困。」

說罷，他走到沙坡另一側，抓著髮辮，把抱著馬腿不鬆手的雙鯉拖了出來，扔到了馬背上，隨即一鞭子。

馬兒嘶鳴一聲，載著小姑娘揚長而去。

空中餘留帶著哭腔的一聲哀嚎——

「我的錢！老月，你個賠錢貨！」

晁晨走到公羊月的馬下，一把拽住他的韁繩，把頭埋在陰影裡，許久後才吞吐道：「去敦煌找線索前，我不會再給你添麻煩，但……你能不能不要再提無禮的要求？」

「什麼要求？」

「譬如……」老枕著他胳膊睡覺這算什麼？晁晨左右為難，實在找不到合適的詞，一開口：「陪|睡？」

公羊月一口酒噴在前來催促的喬岷臉上，後者拿袖子抹了一把，腦袋上像頂了十里的烏雲。

「你說得有道理。」

「你答應了？」

「沒有啊，規矩是我定的，你沒資格講條件，至少在我斷劍重鑄之前，你沒有……」公羊月哈哈大笑，看晁晨還一臉憋屈原地打轉，伸手將他提到自己馬背上，扶住腰，「走，這一帶常有狼群，必得天黑之前穿過隴西去金城郡落腳。」

一聲唿哨，老馬緊隨其後。

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四人到敦煌時，已是五月花紅。

城池比之涼州，大了一倍不止，路上隨處可見販茶葉銅器的漢商，也有不少