戲回來，正更衣，稍後便來這裡；尤氏命來升去告賈蓉，暫且勿來天香樓，她過會兒便回前面，有話跟他說。

……正亂著，來升家的來回，《海棠春睡圖》並秦太虛對聯及榻帳衾枕已焚，寶鏡已砸，金盤已化作金錠，石木瓜已粉碎，但搜遍所有各處，並無繡有黃花白柳紅葉的衣裳及黃鶯叼蟬的八寶銀簪；尤氏思忖，向來是瑞珠為可卿收拾一應物品，便叫過一邊屋角面壁的瑞珠，問她大奶奶的那兩樣東西收在了何處，命她跟來升家的去取出；瑞珠在面壁時已意識到自己所見所聞，挖目割耳亦不能讓主子們放心，萌生了自絕的念，及至尤氏叫去這樣一問，忙跪下回說：“這兩樣東西現在我床上——”她本想解釋一番，卻渾身亂顫，自知必跳進黃河也洗不清，舌頭打絆兒；尤氏一聽大怒，左右開弓，一連扇了她十幾個嘴巴，瑞珠兩邊臉頓時鼓出紅痕，而尤氏也只覺手腕子生疼；來升家的三兩下就在那屋屏風後搜出了那兩樣東西，拿出給尤氏過目，尤氏氣得體內岔氣，兩眼發黑。說時遲，那時快，尤氏並來升家的都沒來得及反應過來，瑞珠突然起身，銳叫著“蓉大奶奶你給我作主啊”，跳起足有一尺高，拼力用頭朝屋中的硬木大柱狠撞，頓時腦袋破裂，腦漿稠血噴得四濺！

秦可卿之死（9）

此時寧國府內傳事雲板，重重地連叩了四下……

９

榮國府二門上的傳事雲板連叩四下時，譙樓上恰交三鼓。

王熙鳳被雲板驚醒前，剛得一夢，夢中恍惚只見秦可卿從外走來，含笑說道：“嬸子好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘兒們素日相好，我捨不得嬸子，故來別你一別。還有一件心事未了，非告訴嬸子，別人未必中用。”鳳姐聽了，恍惚問道：“有何心願？你只管託我就是了。”秦可卿便囑：“趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供給之費皆出自此處，將家塾亦設於此……便有了罪，凡物可以入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農，也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策！”鳳姐聽了，心胸大快，十分敬畏，也來不及細想，可卿哪兒來的如此見地。倘秦可卿真是一介小小營繕郎家從養生堂抱來養大的女子，出閣後才到了百年望族之家，只過了那麼幾年富貴日子，縱使聰明過人，也不可能有這般居高臨下的經驗教訓之談。箇中緣由，極為隱秘。原來這一年多里，可卿生父多次遣人來與可卿秘密連絡，佳音漸稀，凶兆頻出，所言及的悔事，此兩樁最為刺心；秦可卿遊魂感於賈氏收留之恩，故盪到鳳姐處，贈此良策。可卿之姊，早登仙界，居離恨天之上，灌愁海之中，當了放春山遣香洞太虛幻境的警幻仙姑，專司人間之風情月債，掌塵世之女怨男痴。可卿遊魂盪悠悠且去投奔其姊，雖說“宿孽總因情”，想起她的速死，究竟與賈元春為了一己的私利，催逼過甚有關，到底意難平，故又將元春獻媚取寵，即將晉封為鳳藻宮尚書並加封賢德妃的天機，爽性洩露了一半，又敲敲打打地說：“這也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那‘盛筵必散’的俗語！”可卿遊魂一眼瞭望到賈元春“喜榮華正好，恨無常又到”、“盪悠悠，把芳魂消耗”的黃泉終局，那並非是薨逝宮中，而是在一個“望家鄉，路遠山高”的地方，於“虎兕相逢”之時，其狀遠比自己的自縊悽慘，遂嘆息幾聲，自去飛昇，不提。

秦可卿的死訊，賈寶玉不是雲板叩響後，由家人告知，而是在夢中，由警幻仙姑告知的，他聞訊大驚，翻身爬起，只覺心中似戳了一刀的不忍，哇的一聲，直奔出一口血來；自知不過是急火攻心，血不歸經所致，故不顧襲人等勸阻，去見賈母，請求允他過寧國府去，賈母對可卿一貫愛不擇語、呵護備至，這回卻淡淡地說：“才嚥氣的人，那裡不乾淨；二則夜裡風大，