皇宮是一座古老的城堡，佇立在半山腰，兩邊都是開闊的山嶺，山嶺之中隱隱露出一些尖尖的小碉堡，那都是御林軍的哨所。自從十四年前的菊月事變之後，依蘭國的皇宮便格外加強了警戒，即使在某些地方會讓人覺得多此一舉或者大煞風景也毫不例外。

一輛裝飾華麗的輕型馬車經過數道嚴密的檢查之後，緩緩地駛入了這個皇宮，緊閉的大門沉重的開啟，然後又重新合上，在馬車背後發出沉悶的聲音，好像要將這裡永遠封閉起來。

在一個廣闊空曠的大理石鋪就的院子裡，馬車停了下來，一個身穿黃色御林軍軍裝的俊秀青年早已等候在此。他乖巧的掀開馬車的簾子，用柔和而有禮貌的聲音說道：“袁先生，殿下在大廳裡面等你。”

馬車上敏捷的跳下來一個頭發須白的老人，用很平淡的聲音說道：“謝謝。”

俊秀青年很不經意的打量了一下這個老人，看他年紀似乎已在七十開外，但是臉色很好，相當的紅潤，而且只能看到為數不多的皺紋，他的身板挺得筆直，眼神凌厲而深邃，不經意的流露出一種睥睨天下的氣概。

俊秀青年領著老人進入大廳，裡面一個身穿便服的年輕人正在辦公，聽到腳步聲，便放下手中的毛筆，拿起旁邊的熱毛巾用力的擦了擦臉，然後站了起來，趨前幾步，十分恭敬的說道：“袁先生，請坐！久聞不如一見，袁先生果然是老當益壯啊！”

老人的眼睛微微眯了起來，眼神中閃過一絲不為人察覺地驕傲的神色，不過就很快的消失了。對於面前的這個身穿便服相貌似乎很平凡的年輕人，雖然他打心裡不怎麼看在眼裡，但是卻不敢流露出輕蔑的神色，他深深的知道這個年輕人的權力和能耐。

依蘭國三皇子蕭棠殿下，這是誰也不敢小覷的人物。

有流傳已廣的傳說，依蘭國的大皇子蕭楠殿下英文神武，神機妙算，在戰場上無往而不勝，令敵人聞風喪膽，誰也奈何不得。唯有他的弟弟，蕭棠，對付蕭楠卻有如捏死一隻螞蟻一般的容易。蕭楠一生征戰，從來沒吃過虧，但是卻在依蘭國的後宮爭奪戰中屢屢被蕭棠暗算，永無翻身之日，甚至公開放棄了皇位的爭奪，這也成了依蘭大陸上最令人尋味的秘聞。

“有勞殿下久等，袁雲淵實感慚愧。”老人抱拳說道。

“袁先生千里迢迢的從美尼斯而來，一路上翻山越嶺，艱難險阻，旅途勞頓，蕭棠卻是坐等，哪及先生辛苦呢？請坐。”蕭棠笑眯眯的說道，顯得十分親熱，就好像是失散多年的兒子遇見了父親一般，手執袁雲淵的手，送他入座。

袁雲淵口稱不敢，但是屁股卻坐了下來。

蕭棠也坐了下來，等宮女上了香茶，才淡淡地說道：“袁先生路上可曾見到伊麗納的白令將軍？”

袁雲淵端起茶杯，輕輕移開茶杯蓋，深深的呼吸這裡面漂浮著的君山銀針的清香，直到茶香沁入心肺，才微微點頭說道：“老夫已按照殿下的意思登門拜訪白令將軍，並曾我們雙方都關心的礦石運輸問題諮詢於他，但是很可惜，白令將軍沒有給老夫明確的答覆。”

蕭棠端起茶杯，捂著茶蓋，神色不動，慢慢的說道：“原來如此。也罷，此事由我親自出面說項，或許有些進展。袁先生，現在美尼斯地區混亂不堪，實在是太陽神教崛起的最好機會，千載難逢，袁先生可有什麼考慮？”

袁雲淵說道：“我教欲在明年年初起事。”

蕭棠頜首說道：“這樣甚好，我們依蘭國一定會鼎力相助的，先生有什麼困難，儘管明言。我們依蘭國和伊麗納的白令將軍交情甚好，你有什麼需要，都可以透過白令將軍那裡傳遞。”

袁雲淵說道：“我教現在不缺人，唯缺武器。現在紫川道還控制在唐川帝國邊防軍的手中，他們擁有約兩萬人的兵