來對付我們，那簡直是再好也沒有的結果了，其他書友正常看：。”

傑洛士侯爵的臉上露出恍然大悟的表情，隨後以手加額。“光耀之主在上，的確如此，看來那位英格拉姆總團長對我造成的壓迫感實在是太強了，以至於連我們最重要的目的都……”

一陣有節奏的叩門聲響起，傑洛士侯爵立刻閉緊嘴巴。和紅袍老學者交換了一個緊張的眼神。後者稍一沉吟，就用力點了點頭，然後起身走向房門。

房門開啟之後出現的身影，讓兩個人都感到愕然不已，兩名手擎鍍金燭臺的見習牧師並不奇怪，但是令人奇怪的是在他們的身後，還站著聖？博格丹和聖？別里科夫這兩位樞機主教。前者笑容可掬，而後者的臉色簡直陰沉得像是暴風雨即將降臨的天空。

“傑洛士侯爵，我的老朋友。”聖？博格丹樞機主教開口的時候，口氣親熱得讓人有種頭皮發麻的感覺，“我很高興能夠告訴您一條好訊息，至高無上的教宗尼古拉斯？聖？凱淵陛下非常重視來自亞瑟王國的尊貴客人，希望能夠在今晚與您和蘇加德大師共進晚餐。”

“吾主佛蘭達拉！這是真的？共進晚餐，和教宗陛下？我……我的榮幸！”傑洛士侯爵被這個突如其來的訊息震驚得語無倫次起來。

“這麼說您和蘇加德大師都同意出席嘍？”聖？博格丹樞機主教滿意的點點頭，“晚餐大約會在日落後一小時舉行，開始之前會有響徹天空的祈禱鐘聲，傑洛士侯爵，我想您和蘇加德大師都需要沐浴更衣，或者還來得及小憩一會。有什麼需要的話，可以告訴隨便哪位見習牧師或者神殿守衛，如果他們沒有許可權的話，就讓他們來找我或者聖？別里科夫樞機主教大人處理。”

傑洛士侯爵隨口答應了一聲，實際上他的心裡整個都被即將見到尼古拉斯教宗陛下這件事給充滿了，根本無法容下其他的東西，直到十幾分鍾後，他和蘇加德大師都泡在盛滿熱水的木桶裡面的時候。他才意識到這件事情代表了什麼意義。

“尼古拉斯教宗陛下……已經知道我們此行的目的了？”雖然浴桶之中的熱水溫度已經近乎滾燙，但是想到這一點的傑洛士侯爵依然感到一股詭離的寒意直透骨髓。“仁慈的父神啊，他究竟……是怎麼知道的？”

蘇加德大師舒服的長嘆一口氣，閉上眼睛享受熱水將疲憊從身體之中一點點泡走的美妙滋味，“分析、揣測、大預言術，都有可能，不過那又怎麼樣呢？”老學者懶洋洋的睜開一隻眼睛，目光之中充滿戲謔，“傑洛士侯爵大人，你……怕死麼？”

傑洛士侯爵險些激動的從浴桶裡面站起來。“怕死？蘇加德大師，你必須收回這句話，如果怕死的話，我就不會要求擔任這個使團的團長，而是呆在綠堡的高牆壁壘之後了！”

“是啊，我也是這麼覺得。”蘇加德大師露出無懼生死者所特有的淡然笑容，“所以，就讓我們試試和那位至高無上的教宗陛下東拉西扯的滋味吧，那一定會讓人永生難忘的。”

日落後一小時，光耀神殿的晚餐鐘聲準時響起。莊重而悠揚的鐘聲在聖山腳下回蕩，帶有某種獨特的韻律和發人深省的味道。沐浴之後煥然一新的傑洛士侯爵和蘇加德大師跟隨著幾位身穿白色長袍的見習牧師走在通往覲見大廳的走廊上，這是一道氣勢宏偉的長廊，房頂呈現出拱形，外側排列著以數百塊彩色水晶拼合而成的落地窗，窗框和欄杆都有著精美的鍍金雕飾，透過這些窗子，可以眺望遠方的聖山。或者俯瞰光耀神殿的核心建築群。

傑洛士侯爵從未想過自己的衣著會顯得土頭土腦，這個詞應該是專屬於那些北境郡的鄉下領主的，而王都菲爾梅耶豪門勳貴出身的他一向衣著華麗，舉動優雅，甚至經常引領王都貴族的流行風潮。

然而在聚集在覲見大廳的那些光耀神殿教會高層和世