錦繡郡主年歲老大卻雲英未嫁，二人甚為般配，其實這何嘗不是皇上的懷柔政策。”

“皇上的懷柔政策？”於氏表示不解。陸儀道：“吳王謀逆雖未成功，但也讓皇上生出了警惕之心。京衛指揮使司統領京師的衛所，一旦京城有變，它是能最快入城護駕的軍隊，這位置太重要。如今莫澍是京衛指揮使司的指揮使，皇上讓他娶個宗室之女，擺明就有拉攏之意。”

於氏卻有些不以為然：“錦繡郡主又不能生養，給莫叔叔賜婚還不如給驍哥兒賜婚呢。”

陸儀搖頭道：“你知道什麼，那南安郡王一家子最為忠心，所以連著三代皇上才放心讓他家鎮守海疆。南安郡王妃和皇后是親姐妹，南安郡王只有錦繡郡主一個妹子，讓莫澍娶了南安郡王的妹子，皇上自然是安心得多。”

無論如何，這親事都是板上釘釘的事情。下個月就成親，莫家還得準備迎親事宜，於氏和方采蘩少不得又要幫著張羅。陸家人都因為莫澍即將迎娶錦繡郡主而忙得人仰馬翻，莫驍卻優哉遊哉，一副事不關己高高掛起的態度。他連輪休的時候也不肯呆在家裡，在大街上瞎晃悠。

正巧那一日方誌遠學裡放假，方誌鵬嚷著要方誌遠帶自己去瓦肆看雜耍，胡氏不允許，方誌鵬撒潑打滾非要去。範氏心疼孫子，非逼著胡氏答應。方修文也覺著如今明氏已除，不必要這麼過分地小心謹慎了。

胡氏沒法，只好請了郭月過來，讓她陪著方採菱一道去看著，再加上郭雷護著，又加派了幾個粗壯高大的婆子跟著。

大家到了瓦肆，看完了雜耍方採菱就喊著打道回府，無奈方誌鵬和方誌遠哥倆意猶未盡，非要拉著姐姐再去看鬥雞。看完鬥雞剛一出來，卻碰上王蘭和賈秀琴帶著丫頭婆子一大堆。即便心裡不喜歡這兩個人，但大家好歹是認識的，方採菱少不得擺出笑臉與那二人寒暄兩句。

原本方採菱是要拉著弟弟直接回府的，無奈方誌鵬又嚷嚷著非要去看傀儡戲，方採菱不答應，他就賭氣不肯走了。方採菱無法，最後只好妥協，一行人鑽進了傀儡戲堂子。

方採菱一門心思在兩個弟弟身上，沒留心身後兩道算計的目光。結果姐弟幾個看傀儡戲正看得入迷的時候，戲堂子忽然起火了，人群立馬騷亂起來，大家紛紛往門口擠去。

方家姐弟三個被郭家姐弟以及婆子湊擁著，隨著人流往外湧去，眼看著就要到門口了，猛然間不知道打哪兒撲過來一大群人，生生地將方採菱和護著方家兄弟的郭月郭雷衝散，雙方越擠越散，最後乾脆不從一個門出去了。

方採菱身邊還有錢婆子以及三個高壯的婆子圍著，倒是不怎麼驚慌。擠到外頭人群疏散之後，方採菱趕緊尋找弟弟他們。由於她們走的這個門的出口是在另一條街巷口，要過去和方誌遠郭月他們匯合得繞一圈，方採菱拉著婆子焦躁地穿梭在各攤鋪前。

傀儡堂子外頭有好些賣面具的攤子，觸目望去，不乏戴著面具的人在眼前晃悠。方採菱不以為意，只管小跑著跟在婆子身後往弟弟那邊趕。因為急著趕路，大家未免走得有些急，然後方家開路的婆子不小心撞倒了一個瘦弱少年，少年的頭將將瞌在了路邊石磚的轉角上，磕破了個小口子，有血慢慢淌下。

“表弟，表弟你怎麼了，哎喲，頭撞破了這麼大一個口子，這血止都止不住啊。這下好了，哥哥們帶著你來逛瓦肆，卻害得你遭了那麼大的罪，回去非得被爹孃給打死不可！”兩個戴著面具的男子一下撲了過來，一邊矮身去扶青年一邊嚎啕大哭。

“好好地你家表弟怎麼會變成這樣？”又有五六個戴著面具的男子圍攏過來。少年指著方家的婆子，哭喪著臉道：“是這個老虔婆，是她推倒的我。”

“呃，不是，那個不是我推倒的他……我急著走路，他就這麼過來，我一不留神就撞著