不斷地自責懊悔。

“不會的，老天爺不會那麼不長眼，蘩姐兒那般聰慧伶俐，一定會帶著弟弟妹妹平安地躲過去的，妹妹別那麼悲觀！”向氏握住胡氏的手勸道。

“不行，我一定要追過去，蘩姐兒嚇糊塗了，根本不會想到要丟下那包袱！”胡氏積攢了一點力氣，咬牙慢慢爬起。

“好，咱們一道追過去！”有人在身後嚷道。兩個女人回頭一看，卻是郭山從溝裡爬了上來。郭山瞧著鼻青臉腫地，但傷勢都不嚴重，戰鬥力猶存。

郭山朝村子那邊望了一眼道：“村裡大家有了防備，里正會統一指揮的，除非歹人人數太多，不然佔不到便宜。家裡孩子們都有一把子力氣，沒什麼好擔心的。大郎他娘，咱們就幫著表妹去救遠哥兒他們吧。”

“好，賊子就三個人，這回咱們手裡先準備些石頭啊棍子之類的，悄悄跟上去，保準打死他們！天殺的，無冤無仇地居然衝咱們下這麼重的手！”向氏一邊咬牙切齒地罵，一邊將手伸向丈夫示意他拉自己起來。

再說方采蘩她們這邊，小孩子到底腿短，很快就被歹人發現了行蹤。眼看著歹人越追越近，方采蘩不禁急了。正好前方拐彎處是條岔道，一條通往自家，一條通往山林。

她想了想，便對方採菱道：“菱姐兒，稍後咱們跑到拐彎那裡賊子看不到咱們的時候，你就帶著遠哥兒往家那邊跑，我往山上這邊跑引開歹人。記著，千萬不要回家。咱們家不遠的林子邊上不是有個廢棄的紅薯窖嗎，你知道那地方的，你稍後帶著遠哥兒就躲在那裡別動，不是熟悉的人喊，千萬千萬不要出來。”

方採菱和方誌遠都懵了。方採菱死死拉著方采蘩的衣袖，流淚顫聲道：“姐姐咱們一起跑，別分開，要死就死在一起好了！”方誌遠嚎啕大哭：“大姐你做什麼呀！嗚嗚，娘不在，你也要拋下我們！我怕，我要跟你在一起！”

變故突然，明明不久前還躺在熱乎乎的被窩裡做著美夢，眨眼間卻面臨生死離別，別說是小孩子，就是大人都受不了，方誌遠徹底被這變故嚇懵了，死死抱住方采蘩的腰不撒手。

方采蘩心酸無比，硬著心腸去掰弟弟的手，板著臉道：“說什麼死不死地，娘豁出命地攔住歹人，咱們卻這樣放棄對得起她嗎？歹人主要應該是求財，我揹著包袱，咱們分開他們應該只會追我，這樣你們就安全了。聽話！”

“既然歹人是求財，那姐姐你把包袱丟掉，咱們一起跑，他們得了包袱應該就不會追咱們了呀。”難得方誌遠危急關頭居然還能想得這麼清楚明白。

方采蘩頓腳：“你忘記老牛頭說的，這次的流民特別邪乎，無法無天地，不光搶東西還愛殺人。誰能保證他們得了東西之後不會害咱們。時間緊迫別囉嗦了！照我說的做！”

方採菱看了一眼歹人的方向，捂臉大哭道：“歹人好好地，娘他們卻沒來，一定是叫他們給害了。遠哥兒，咱們聽大姐的，分開逃命，一家人總要有個活著的，不然連個收屍的人都沒有！”方採菱所說正是方采蘩所想，但她怕打擊到兩個小孩兒，所以強忍著悲痛不說出口。

誰知道方採菱自己卻想到了，還用這麼直白慘烈的語氣說出來，方采蘩真是心如刀絞。“不，你胡說，娘沒事，娘一定沒事！”方誌遠徹底崩潰，放聲大哭起來。

“好了，就要到拐彎處了，聽我的，你們兩個往那邊跑，不要大聲說話。遠哥兒不要再哭了！記著，只管往那紅薯窖跑，躲好別出來！”方采蘩厲聲吩咐道。

“好，我會看好遠哥兒的，大姐你放心！”方採菱彷彿一瞬間長大了，哽咽著向方采蘩保證。

看著弟弟妹妹往家的那邊跑了之後，方采蘩想了想，又將包袱裡的首飾抓了件在手裡，跑了二十來米遠後丟了一件在地上，然後再奮力往前