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雷三姑娘目瞪口呆，半晌道：“給人家做填房，對方還是個三十多歲的男人，趙二姑娘和咱們年歲差不多，那男人大了她十多歲吧！”

孫玉琴道：“我聽我家婆婆說，誠意伯今年三十三，整整大趙紫槿十五歲。”

方採菱道：“年齡大這麼多還不算，之前去勇國公府聽他們家的老太太說了一嘴，誠意伯似乎有好幾個孩子了，最大的有多大了我忘記了。趙紫槿一去就給人做後媽，趙大太太不是素來精明嗎，怎麼會同意這門親事？”

方采蘩暗道：她怎麼不會同意？沒有趙大太太這個高人在背後指點，單憑著趙紫槿，哪能從梁家手裡搶走誠意伯？

孫玉琴道：“誠意伯有五個孩子，三個嫡出兩個庶出。嫡出的大姑娘跟菱姐兒你差不多大，明年就及笄了。”雷三姑娘捂嘴驚呼：“這也太大了吧？趙二姑娘嫁過去成日裡面對這麼大的繼女，多不自在啊。”

孫玉琴道：“不自在又如何，聽說誠意伯府的老太太不大管事，府裡兩個姨娘又不和，如今急需一位當家太太主持中饋，趙紫槿冬月間就要嫁過來呢。”

方採菱笑：“這麼急，哈哈，英姐姐，我還說你比我姐姐後定親卻先成親，沒想到趙紫槿又將你比下去了。”

孫玉琴搖頭道：“趙家只看到誠意伯是勳貴之家，卻不知道他家後宅有多亂。老太太不管事，兩個姨娘都不是省油的燈，且各自生了一個兒子。誠意伯嫡長子是個病秧子，嫡長女小小年紀卻極其精明有手段，最小的幼子也是嫡出。趙紫槿嫁到這樣的人家，想過舒心日子，太難。”

雷三姑娘難過地道：“難道趙家事先都不打聽一下嗎？這不是將趙二姑娘往火坑裡推嘛。”

方采蘩哼了一聲：“他們家眼下最急切的是攀上權貴，只要對方是有些實權的勳貴人家就行。不是說趙大太太當初就一心將趙紫槿嫁給忠順伯世子嗎？如今閨女一下就能做伯爺夫人，完全是求仁得仁得償所願。你在這裡替人家惋惜，人家自己卻很是高興。”

孫玉琴點頭：“就是，就是因為趙家吃相太難看，梁家才會差點和她家翻臉。”

次日送別雷家母女，申家方家陸家的女眷都出動了，送完了人，於氏又拉著方家母女陪自己去巡視了幾家鋪子，大家在街上逛了好一通才回府。方采蘩不知道，有輛不起眼的馬車一直在跟著自己這一行人，車內一道視線始終鎖定在她身上。

“叫明氏來見我。”青年一回到府裡就讓小廝去喊明氏。明氏到了之後給青年行了禮，然後恭謹地站在一旁。青年道：“你當初在潭陽，跟著方家老太太，應該沒少和潭陽城裡各高門貴戶家的女眷來往吧。”

明氏點頭。青年讓明氏說說方家都跟哪些人家時常來往，那些人家和方家的關係如何。

等明氏說完，青年道：“如今孫家嫁到京都的姑娘跟方家走得勤，雷家的三姑娘又許給了申簡的次子很快也要嫁過來，還有趙家的二姑娘很快就要給誠意伯這個鰥夫做填房了。方采蘩輕易不出門，今日好不容易露面了，卻圍了一大堆人，根本無從下手，我想能不能透過這些人引她出來，然後再尋找機會。”

明氏沉吟道：“容小的想想，雷家這裡估計很難，孫玉琴那邊也不大好弄，倒是趙紫槿，這個人素來……”

陸驥的師傅託陸家關照的郭家人終於抵達京城，這一家子攏共七口人，分別是守寡的婆媳，二十三歲的閨女，二十一歲的啞巴兒子，十二歲的長孫，九歲的孫女以及五歲的幼孫。

經過商談，十二歲的郭孝義被安排進了陸家的玉石鋪子做學徒，