在一個世紀以前,璀璨星辰號與海霧號-樣,都曾是失鄉號的護衛艦船。
然而很少有人知道,這兩艘充滿傳奇色彩的戰艦在和失鄉號決裂之後都曾遭遇過
什麼,又是如何一步步變成了如今這副模樣。
由“鋼鐵中將”提瑞安執掌的海霧號在幾經輾轉中曾一度成為寒霜城邦的主力戰
船,人們將其稱為“不沉之艦”、“會呼吸的亡骸”,那艘船在交戰中曾被多次重創
,然而就彷彿有一個無法死亡的靈魂主宰著它,讓它又一次次從幾乎註定沉沒的命運
中又掙扎出來,並在一次又一次近乎違背造船原理的改造之後逐漸變成了一艘鋼鐵巨
獸。
傳說那艘船甚至會直接以鋼鐵和海底礦床為食,會在無人注視的夜航過程中一點
點在自己身上生長出炮塔和裝甲板。
至於由“海中女巫”露克蕾西婭繼承下來的璀璨星辰號,則由於更少靠近文明世
界而有著更厚重的神秘面紗--事實上除了探險家協會的少部分成員以及時常在邊境
巡邏的教廷艦隊之外,無垠海上的普通船長們壓根就沒機會親眼見到這艘船的模樣。
而那些有幸見過璀璨星辰號的人,則如此描述這艘船:
“它顯然已經不完全屬於我們的現實世界,那艘船至少真正沉沒過一次,並且在
無垠海中損失掉了一半的結構,它有一半船身就像幽靈,呈現著一個世紀前的模樣,
另一半船身則在那位女巫的力量下被扭曲成了奇詭怪異的姿態,其艦首掛滿來自深海
的詛咒之物,到處都是叮噹作響的機器和魔法裝備,船上成員早已死絕,無魂的發
條機關人和受詛咒的布娃娃取代了正常的海員,在甲板上跑來跑去。
“毫無疑問,那艘船就是一個正在航行的屍體--或者說,半個畸形的屍體,拖
著它的半個靈魂。”
露克蕾西婭的目光緩緩掃過自己的坐艦,滿意地微微點頭。
璀璨星辰號狀態良好,她的船員們也都很愉快。
她知道世人是如何描述自己這艘船的--也知道世人如何描述兄長的海霧號,她
知道許多船長都懼怕他們兄妹,僅次於懼怕他們那從亞空間返回的父親。
但她對此並不在意,她平日裡只和很少的人類打交道,而那些人要麼具有充沛的
膽量,要麼擁有豐厚的學識,或者至少曾經歷過一些真正的冒險,那些人能夠以理智
正常的態度和她交流,這就夠了。
她和她的兄長仍然被視為現實世界的一員,被視作“站在人類這邊”,哪怕很多
人覺得海霧號和璀璨星辰號都帶有詛咒,上述的認知也不會改變。
歸根結底,這個世界上受詛咒的東西實在是太多了,幾乎每一座城邦都在與數不
清的異常和異象朝夕相伴,甚至連現代的人類文明,都有人描述為是“受了詛咒”的
在這個萬物受詛的世界上,大可以給兩艘怪船留些位置。
露克蕾西婭慢慢走下自己那如機械之花般綻放的“舞臺”,走向船首甲板,兩個
戴著滑稽面具的發條木偶發出叮叮噹噹的動靜從她面前走過,一個用絨布、絲綢和緞
帶縫製成的大布娃娃則從旁邊跑了過來,在她面前發出尖細的聲音:“女主人!女主
人!早上好!早上好!”
“已經快中午了。”露克蕾西婭隨口說道,她越過了布娃娃,站在船首眺望著遠
方。
她看到一道無比宏偉的灰白霧牆,彷彿是世界邊緣的巨幕般佇